Daniels commence sa carrière politique auprès du maire d'Indianapolis, le républicainRichard Lugar qu'il suit en 1977 au Congrès durant huit années en tant que chef de bureau. Il occupe également diverses fonctions officielles au sein de l'administration de Ronald Reagan.
En janvier 2001, Daniels est nommé par le présidentGeorge W. Bush, directeur du Bureau de la gestion et du budget (Office of Management and Budget, OMB) devenant alors membre du Conseil de sécurité nationale. Il prend son poste à l'OMB alors que le budget y est excédentaire de 236 milliards de dollars par an et le quitte en 2003 avec un déficit de 400 milliards de dollars.
Gouverneur de l'Indiana
Le , Daniels est élu gouverneur de l'Indiana avec 55 % des votes contre 45 % au gouverneur démocrate sortant Joe Kernan. Le , peu après son entrée en fonction, Daniels annonce un contrôle strict de l'augmentation des dépenses de l'État et propose un accroissement supplémentaire de 1 % des impôts sur les revenus supérieurs à 100 000 de dollars.
En décembre 2005, avec un taux d'approbation de 42 % (contre 51 % d'opinions négatives), il n'arrive qu'en 40e position en termes de popularité parmi les cinquante gouverneurs du pays[1].
Le , Daniels est réélu gouverneur avec 58 % des suffrages contre le démocrateJill Long Thompson. Il achève son second mandat le , date de l'investiture de son successeur et futur vice-président Mike Pence.
Notes et références
↑Sondage SurveyUSA portant sur 600 résidents de chaque État réalisé du 9 au 11 décembre 2005. Marge d'erreur de 4 %.
