Il est admis au Barreau écossais en 1970 et exerce la profession d'avocat jusqu'en 1979, à l'exception d'une brève période en 1974 où il siège pour la première fois en tant que député[5]. Il devient Conseiller de la reine (QC) en 1996[6].
Après avoir perdu son siège en 1987, Ancram revient au Parlement en 1992 et est membre de la commission des comptes publics et président de la commission des affaires constitutionnelles de 1992 à mai 1993, date à laquelle il est nommé sous-secrétaire d'État parlementaireà Irlande du Nord. Il est promu ministre d'État pour l'Irlande du Nord en janvier 1994 et prête serment en tant que conseiller privé en janvier 1996.
Ancram est l'un des signataires fondateurs en 2005 des principes de la Henry Jackson Society, préconisant une approche proactive de la propagation de la démocratie libérale à travers le monde, y compris lorsque cela est nécessaire par une intervention militaire. Le 21 avril 2006, il est l'un des premiers hauts responsables conservateurs à appeler les troupes britanniques à se retirer d'Irak, affirmant que c'est effectivement dans un état de guerre civile et que "Il est temps maintenant pour nous de sortir d'Irak avec dignité et honneur tant que nous le pouvons. ".
En 2006, Ancram créé le Global Strategy Forum, un groupe de réflexion bipartite sur les affaires étrangères basé à Londres.
De 2008 à 2013, Ancram est président du forum de politique étrangère Le Cercle[8].
Il est un membre fondateur du groupe de haut niveau de parlementaires britanniques pour le désarmement nucléaire multilatéral et la non-prolifération créé en octobre 2009.
Le 11 août 2009, Ancram annonce qu'il compte se retirer en tant que député de Devizes aux élections générales de 2010 en raison de problèmes cardiaques[9]. Il prend sa retraite lorsque le Parlement est dissous le 12 avril 2010; son successeur en tant que député conservateur de la circonscription de Devizes est Claire Perry.
Vie privée
Ancram épouse Lady Jane Fitzalan-Howard, la quatrième fille du 16e duc de Norfolk, qui, le 7 avril 2017, devient 16e Lady Herries de Terregles. Ils sont tous deux éminents catholiques romains. Elle est une patronne de la Fondation du droit à la vie[10] et aussi une patronne du Royal Caledonian Ball[11]. Le couple a trois filles et deux petits-enfants :
Sarah Margaret Kerr (13 juin 1976-13 juin 1976)
Clare Therese Kerr (25 janvier 1979) mariée au très honorableNick Hurd, fils de l'ancien ministre du Cabinet, Douglas Hurd en août 2010. Ils ont deux enfants:
Leila Rose Hurd (17 mai 2012)
Caspar Jamie Hurd (30 septembre 2014)
Mary Kerr (28 mai 1981). Elle épouse Zackary Adler le 28 mai 2016.
Bien que son nom de famille soit Kerr, Michael Ancram est connu depuis sa naissance sous le titre de courtoisie de comte d'Ancram en tant que fils aîné et héritier du 12e marquis de Lothian. Il aurait abandonné l'utilisation de ce titre en faveur de M. Michael Ancram ordinaire après être devenu avocat, soi-disant parce qu'il pensait que cela pourrait troubler le jury si un juge devait s'adresser à lui sous le nom de "Mon Seigneur"[14].
Ancram est connu de beaucoup de ses amis sous le nom de Crumb, surnom attribué à une fête dans les années 60 au cours de laquelle, à son arrivée, Ancram s'est présenté comme "Lord Ancram" et a été dûment annoncé comme "M. Norman Crumb"[3].
Il devient le 13e marquis de Lothian à la mort de son père en octobre 2004, mais n'a pas utilisé ce titre dans la vie publique alors qu'il était encore député (bien qu'il aurait dû cesser d'être nommé par le titre de courtoisie du comte d'Ancram). Le House of Lords Act de 1999 fait que, lors de son accession à la pairie, il peut continuer à siéger à la Chambre des communes car les pairs héréditaires n'avaient plus automatiquement le droit de siéger à la Chambre des lords. Hormis ses pairies irlandais, il est, après John Thurso et Douglas Hogg, le troisième à avoir siégé à la Chambre des communes tout en étant pair héréditaire.
Ancram est créé pair à vie le 22 novembre 2010 en tant que baron Kerr de Monteviot, de Monteviot dans le Roxburghshire et est présenté à la Chambre des lords le même jour[15] ; par coutume, il est désigné par son titre principal comme le marquis de Lothian pendant toutes les affaires parlementaires et dans d'autres documents officiels tels que le Hansard[16].
Comme les titres de la famille Kerr ne peuvent pas passer par la lignée féminine, à la suite de sa mort sans issu masculin en 2024, le titre passe à son frère cadet, Lord Ralph Kerr, qui devient le 14e marquis de Lothian, et son neveu John (le fils aîné de Ralph) devient le comte d'Ancram. Sa fille aînée est l'héritière de sa mère pour être Lady Herries de Terregles. Ancram est également l'un des cinq cohéritiers de la baronnie de Butler, en suspens depuis 1905.
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