Il cherche à se joindre à la résistance norvégienne mais il est capturé par la Gestapo. Après avoir réussi à leur échapper, il rejoint la résistance et part pour l'Écosse où il reçoit un entraînement spécial avant d'être renvoyé en Norvège. La lutte s’organise contre l’ennemi grâce à des opérations de sabotage contre les navires allemands. Max Manus va devenir un héros légendaire en organisant la plus importante opération de sabotage jamais menée : détruire le navire SS Donau, symbole de la suprématie nazie en Mer du Nord.
L'année indiquée est celle de la cérémonie. Les films sont ceux qui sont proposés à la nomination par la Norvège ; tous ne figurent pas dans la liste finale des films nommés.
