Thor Heyerdahl, un explorateur norvégien accompagné de cinq hommes, va traverser l'Océan Pacifique sur un simple radeau pour démontrer que les habitants d'Amérique du Sud auraient bien pu traverser la mer pour s’installer sur les îles de Polynésie. Leur voyage aura duré 101 jours s'étendant sur plus de 8000km. Ce film retrace la genèse et le déroulement de leur voyage.
L'année indiquée est celle de la cérémonie. Les films sont ceux qui sont proposés à la nomination par la Norvège ; tous ne figurent pas dans la liste finale des films nommés.