Il se suicide le , pour éviter le déshonneur d’une destitution, à la suite de la prise de Céret par les Espagnols, lors de la Guerre du Roussillon.
Particularités
Il est un fait peu connu dû à l'initiative de Henri Mathieu Marchant de la Houlière. Outre ses activités militaires, il disposait d'une fonderie à Alès et suivait avec attention toutes les innovations dans ce domaine. C'est ainsi qu'il eut connaissance des progrès énormes réalisés par les Anglais dans le domaine de l'artillerie navale grâce aux fours à réverbère. Il obtint l'accord de son ministère et celui de la marine pour aller en Angleterre voir ce qui se réalisait et rencontra les frères Wilkinson, grands maîtres de cette technique. Il réussit à faire venir l'un d'eux en France pour y réaliser une fonderie placée sous le contrôle du ministère de la Marine. Celle-ci fut créée à Indret, au bord de la Loire près de Nantes, et devint une usine à la pointe du progrès en ce domaine tant et si bien qu'en peu d'années la flotte française fut en mesure de tenir tête à celle d'Angleterre.
Famille
Voltaire l'appelle son « cher neveu à la mode de Bretagne » et lui transmet les compliments de Mme Denis « qui est véritablement [sa] cousine » (lettre du 22 octobre 1770). En effet, Marchant de La Houlière était le petit-fils d'une tante de Voltaire, Marie Arouet[1].
Notes et références
↑René Pomeau et al, Voltaire en son temps, Fayard et Voltaire Foundation, 1995, t.2, p. 710, n.51.
