Marie zu Sayn-Wittgenstein est née en 1837, à Woronińce, dans le sud de l'Ukraine, en tant que fille du prince Nikolaus de Sayn-Wittgenstein-Ludwigsburg-Berleburg, Rittmeister impérial russe, et de la princesse Carolyne, née von Iwanowska. Son enfance est marquée par les querelles de ses parents et la fuite de sa mère vers l'Allemagne en 1848 pour rejoindre son idole et plus tard amant Franz Liszt. À partir de 1849, Marie, qui avait emmené sa mère avec elle de Russie, grandit avec elle et Liszt à Weimar, où elle entre très tôt en contact avec la scène musicale et artistique de son époque ; Richard Wagner et Hector Berlioz, entre autres, fréquentent l'Altenburg de Weimar, où sa mère a élu domicile. Liszt dédie les Six chants polonais op.74 de Frédéric Chopin transcrits pour le piano (1860) à la princesse. Sa mère lui fait transférer ses biens hérités en temps utile, de sorte qu'elle est financièrement en sécurité malgré le divorce de ses parents en 1855.
Elle est également active dans le domaine de la philanthropie. À son initiative, la Leopoldstädter Volksküche (Cuisine populaire de Leopoldstadt) voit le jour en 1873, dont elle prend la direction, ainsi que plusieurs colonies de vacances pour enfants.
« Intérieurement, elle considérait la première société viennoise avec une certaine distance, ce qui explique peut-être pourquoi elle cherchait une compensation sous la forme d'un salon "intellectuellement" significatif. Liszt, Wagner, Tegetthoff, le héros naval de l'Autriche, Makart et son protégé spécial, le poète Ferdinand von Saar, fréquentaient les soirées de la princesse, que Kaulbach a peinte comme la Léonore du Tasse. L'appartenance des théâtres viennois au portefeuille de son mari permet à la princesse de se consacrer au Burgtheater. »[2]
Famille
Portrait de la princesse Marie zu Hohenlohe-Schillingsfürst, par Heinrich von Angeli (1911)
Wolfgang, prince de Hohenlohe-Schillingsfürst (1869–1883)
Dorothée, princesse de Hohenlohe-Schillingsfürst (1872–1954)
Bibliographie
(de) Anton Bettelheim (Hrsg.) : Fürstin Marie zu Hohenlohe und Ferdinand von Saar.Ein Briefwechsel. Reisser, Wien 1910.
(de) Mária Eckhardt (Hrsg.) : Das Album der Prinzessin Marie von Sayn-Wittgenstein. Kulturstiftung der Länder, Berlin 2000.
(de) Hohenlohe-Schillingsfürst Marie Prinzessin zu. In : Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 2, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1959, S. 394 f. (Direktlinks auf S. 394, S. 395).
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