Marcelle Rumeau est issue d'une famille modeste toulousaine, elle a suivi des études au lycée puis à l'école normale d'institutrices de la Haute-Garonne.
Elle est devenue institutrice puis directrice d'école.
En 1942 elle participe à la création au premier groupe toulousain de résistantes, et adhère au Parti communiste français.
Après la libération elle est candidate aux élections pour son parti, en 1945 pour l'assemblée nationale constituante, puis en 1946 pour les élections législatives. Elle est députée de 1946 à 1951 puis de 1956 à 1958.