La maniguette (Aframomum melegueta) est une espèce de plantes à fleurs du genre Aframomum et de la famille des Zingiberaceae.
Cette plante vivace produit une gousse brune contenant de nombreuses petites graines. Cultivée en Afrique subtropicale (où elle est souvent utilisée comme aphrodisiaque), elle est et appartient à la même famille botanique que le gingembre, les Zingiberaceae. La maniguette est aussi appelée plante du paradis, grain de paradis, graine de paradis ou poivre de Guinée.
Taxinomie et dénominations
Noms communs
L'espèce et l'épice qu'elle produit sont connues sous les noms de maniguette[1], malaguette[1], méléguette[2], graines de paradis[3], poivre de Guinée[3],[4] et graines de Guinée[2]. Elle a donné son nom à la Côte de la Malaguette, ou Côte du Poivre, d'où l'épice était commercialisée.
Il est cependant difficile de relier ces différents noms avec une espèce précise et il est probable que certaines sources historiques relatives à l'utilisation et au commerce de la « graine de paradis » concernent également d'autres représentants du genre Aframomum, comme la cardamome de Madagascar ou la cardamome d'Éthiopie[5].
Plantes herbacées dont les tiges atteignent 2 m de haut à partir de rhizome rampant. Les feuilles sont sessiles, glabres, lancéolées de 18 à 22 cm de long.
Les inflorescences sont des épis solitaires formés de quelques fleurs de 7 à 13 cm pourvues de bractées. Les corolles sont blanches, roses ou mauves avec un labelle arrondi jaune à la base et rouge à l'apex.
Les fruits sont des baies ovoïdes ou fusiformes orangées puis rouges. Ils contiennent une pulpe incolore à saveur acidulée. Les graines dures et anguleuses luisantes, de couleur brun-rouge mesurent 3,5 mm de diamètre[8].
↑Michel Chauvet, Encyclopédie des plantes alimentaires, Paris, Belin, , 878 p. (ISBN978-2-7011-5971-3), « Zingiberacées »
↑"...tel, pour ne parler que de lui, ce faux poivre, la malaguette, qui, par son plus bas prix, concurrença assez longtemps, sur la place d'Anvers, le vrai poivre "des îles"" Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 1e année, n°1, 1946, page 14, article de Fernand Braudel, "Monnaies et civilisations, de l'or du soudan à l'argent du Mexique.