La nouvelle compagnie aérienne exploitait initialement six anciens avions de Ryanair[3]. Ryanair prévoyait d'attribuer 62 routes qu'elle exploite à destination et en provenance de Malte à cette nouvelle compagnie aérienne et il était prévu d'étendre le réseau au-delà[4]. Cependant, ces plans ont été revus en mai 2020, lorsque le licenciement d'un tiers de l'effectif de 179 pilotes et membres d'équipage de cabine a été annoncé en réaction à la crise du COVID-19[5].
Histoire
Le 9 juin 2019, Ryanair a annoncé, avec le gouvernement de Malte, la création d'une filiale aérienne appelée Malta Air. Elle voit le jour avec une flotte initiale de 10 appareils et assure les 61 vols opérés par Ryanair depuis l'île. La flotte est immatriculée à Malte tandis qu'un nouveau hangar de réparation et d'entretien est également mis en place[6],[7]. Ryanair transfère toutes ses opérations maltaises existantes à la nouvelle compagnie aérienne dont la flotte devrait passer de 6 à 10 Boeing 737-800 et aux couleurs de Malta Air d'ici à mi-2020[8].
Selon Corporate Dispatch, le premier avion de Ryanair affichant « exploité par Malta Air » juste devant la porte passager a été aperçu le 20 juin 2019 à l'aéroport de Stansted[9]. À la fin du mois de septembre 2019, d'autres évolutions sur l'identité de Malta Air sur les vols Ryanair voient le jour comme des cartes de sécurité au dos des sièges passagers, ainsi que des annonces pour les agents de bord et le poste de pilotage[10].
Face à la crise du Covid-19 en mai 2020, Malta Air a annoncé procéder à des licenciements importants de ses pilotes et son personnel de cabine, après avoir proposé dans un premier temps une baisse de salaire de 10 %[11]. Environ 20 pilotes et 40 membres d'équipage de cabine sur l'effectif complet de 179 pilotes et membres d'équipage de cabine ont vu leur emploi se terminer le 30 juin 2020[5].
Un Boeing 737-8-200 de Malta Air avec sa propre livrée
En juillet 2021, Malta Air a reçu son premier Boeing 737 MAX 200. L'avion, immatriculé 9H-VUE, a été le premier à être peint dans la livrée de Malta Air[12]. Il s'agissait également du premier avion à être livré directement à Malta Air par le constructeur, car son précédent Boeing 737-800 avait été transféré de sa société mère, Ryanair.
Flotte
Un Boeing 737-800 de Malta Air encore aux couleurs de Ryanair en décembre 2019
En décembre 2021, Malta Air exploite la flotte suivante[13] :
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