En 1950, Mal Whitfield établit le nouveau record du monde du 800 yards en 1 min 49 s 2. il s'illustre dès l'année suivante en remportant trois médailles d'or lors des Jeux panaméricains de Buenos Aires (400 m, 800 m et 4 × 400 m). Il s'adjuge six titres lors des Championnats de l'Amateur Athletic Union (AAA), s'imposant sur 400 m en 1952, sur 800 m de 1949 à 1951, et sur 800 yards en 1953 et 1954. Pour sa deuxième participation olympique, en 1952 à Helsinki, le Texan conserve son titre du 800 m en réalisant le même temps que lors de sa victoire en 1948, et devançant une nouvelle fois Arthur Wint. Il obtient par ailleurs la médaille d'argent du relais 4 × 400 m dans lequel les États-Unis s'inclinent face à la Jamaïque.
Mal Whitfield a établi trois records du monde dans sa carrière : deux sur 880 yards (1 min 49 s 2 puis 1 min 48 s 6) et un sur 1 000 m (2 min 20 s 8). Ses records personnels sont :
