Longue de 14 à 15 cm, la mésange à plumet noir présente des flancs couleur de rouille, un ventre blanchâtre et un dos et des ailes grises. Le mâle est pourvu d'une longue crête noire habituellement dressée, tandis que celle de la femelle est plus claire. L'espèce est commune dans tous les habitats arborés, quelles que soient les essences d'arbres qui y poussent et leur densité. Son cri, rendu « peter, peter, peter » en anglais, est semblable à celui de la mésange bicolore, en plus court. Son régime alimentaire se compose de baies, de noix, d'araignées, d'insectes et d'œufs d'insectes.
La mésange à plumet noir niche dans les creux d'arbres, les poteaux téléphoniques, les piquets de clôture et les nichoirs. Durant sa période de ponte, de mars à avril, elle produit entre quatre et sept œufs blancs avec des taches brun-rouge[1].
