Depuis l'élection du premier président Antanas Smetona en 1919, huit personnes, dont une femme Dalia Grybauskaitė, ont officiellement occupé le poste de président. Enfin, le Seimas considère à titre posthume Jonas Žemaitis-Vytautas et Adolfas Ramanauskas — chefs de la résistance lituanienne pendant l'occupation soviétique — comme ayant exercé le rôle de président de la République. Depuis le 12 juillet 2019, l'actuel titulaire est Gitanas Nausėda (indépendant) élu en 2019 puis réélu en 2024.
L'indépendance de la Lituanie est proclamée le 16 février 1918 par le Conseil de Lituanie. À ce moment, le rôle de chef d'État est exercé de facto par le président du præsidium du Conseil, la fonction présidentielle est officiellement instituée le 4 avril 1919 par un amendement à la Constitution provisoire du pays[1].
La présidence autoritaire d'Antanas Smetona est interrompue le 15 juin 1940, dans le contexte de l'occupation puis plus tard de l'annexion des États baltes par l'URSS. La présidence de la République est alors exercée de jure pendant deux jours en intérim par le Premier ministreAntanas Merkys avant son remplacement par Justas Paleckis placé à la tête du pays par les Soviétiques jusqu'à l'abolition de la fonction le 24 août 1940, et ce, jusqu'au retour de l'indépendance du pays en 1990[1].
La proclamation de l'acte de rétablissement de l'État lituanien le 11 mars 1990, par le Conseil suprême de la république de Lituanie, marque le rétablissement de l'indépendance du pays vis-à-vis de l'URSS. Dans l'attente de l'entrée en vigueur d'une nouvelle Constitution et de la mise en place des institutions indépendantes, le président du Conseil suprême Vytautas Landsbergis exerce le rôle de chef d'État du 11 mars 1990 au 25 novembre 1992 conformément à loi fondamentale provisoire[8],[9].
Après la promulgation de la Constitution en 1992, la fonction présidentielle est rétablie et dans l'attente de l'élection d'un titulaire, le président du Seimas — le parlement du pays — exerce par intérim la présidence de la République au regard des dispositions de l'article 89 de la Constitution et de l'article 6 de la loi relative à la procédure d'entrée en vigueur de la Constitution[10],[11]. La première élection présidentielle depuis le rétablissement de l'indépendance, intervient le 14 février 1993 et voit la victoire d'Algirdas Brazauskas. Ce dernier est alors président du Seimas et par ce fait président de la République par intérim[12].
Chef d'État le plus vieux en quittant ses fonctions : Valdas Adamkus (83 ans).
Classement des présidents par durée de mandat
Le tableau ci-dessous dresse la liste décroissante de la durée de mandat des présidents de plein exercice, ne sont donc pas indiqué les présidents ayant exercé la fonction par intérim. Les périodes d'exercice de la fonction par intérim d'Aleksandras Stulginskis (de 1919 à 1922) et de Algirdas Brazauskas (en 1992) ne sont pas inclus dans la durée de leur mandat.
↑Aleksandras Stulginskis exerce la présidence de la République par intérim en tant que président de l'Assemblée constituante.
↑Le parti ou l'affiliation politique ici indiqué est celui au moment de l'élection présidentielle. La fonction de président de la République est officiellement indépendante selon l'article 83 de la Constitution qui dispose « la personne élue président de la République doit suspendre toute activité dans des partis et dans des organisations politiques jusqu'au début d'une nouvelle campagne à l'élection présidentielle ».
↑Vytautas Landsbergis exerce le rôle de chef d'État en tant que président du Conseil suprême de la république de Lituanie.
↑Algirdas Brazauskas exerce la présidence de la République par intérim en tant que président du Seimas — le parlement lituanien — conformément à la Constitution.
↑Artūras Paulauskas exerce la présidence de la République par intérim en tant que président du Seimas — le parlement lituanien — conformément à la Constitution.
↑(lt) Commission électorale centrale de la république de Lituanie, « biografija : Vytautas Landsbergis » [« Biographie : Vytautas Landsbergis »], sur vrk.lt (consulté le ).
↑ a et b(lt) Site de la Constitution de la république de Lituanie, « Vytautas Landsbergis », sur lrk.lt (consulté le ).
↑Lituanie. « Loi relative à la procédure d'entrée en vigueur de la Constitution de la république de Lituanie du 25 octobre 1992 », art. 4 [lire en ligne].
↑(lt) Commission électorale centrale de la république de Lituanie, « 1993 m. Respublikos Prezidento rinkimai » [« En 1993 : l'élection du président de la République »], sur vrk.lt (consulté le ).