La Ligue des champions 2015-2016 est la 61e édition de la coupe d'Europe des clubs champions et la 24e sous l’appellation Ligue des champions de l'UEFA. Elle oppose les meilleurs clubs européens s'étant illustrés dans leurs championnats respectifs la saison précédente. Le FC Barcelone remet son titre en jeu contre 77 clubs européens.
La finale s'est disputée le samedi à Milan au San Siro et a vu le Real Madrid remporter sa onzième Ligue des champions en battant son rival madrilène, l'Atlético Madrid, dans l'épreuve des tirs au but (5-3) à l'issue d' un match nul 1-1 après prolongation.
La compétition commence par la phase qualificative, du au , se poursuit par la phase de groupes, du au , et se termine par une phase à élimination directe conduisant jusqu'en finale, du au .
Deux nouveautés majeures font leur apparition dans la compétition : le vainqueur de la Ligue Europa obtient une place pour les barrages[1] et les champions des 7 pays les mieux classés dans le coefficient UEFA sont placés dans le pot 1 lors du tirage de la phase de groupe.
Lors de cette édition 2015-2016, l'UEFA instaure également un vote pour élire le joueur de la semaine.
Participants
Un total de 78 équipes provenant de 53 associations membres de l'UEFA participeront à la Ligue des champions 2015‑2016.
D'après les coefficients UEFA des pays 2013-2014[2], une liste d’accès définit d’abord le nombre de clubs qu’une association a droit d’envoyer. La répartition pour la saison 2015-2016 est la suivante :
Le tenant du titre ;
Les associations aux places 1 à 3 envoient les quatre meilleurs clubs de leur championnat ;
celles aux places 4 à 6 envoient les trois meilleurs ;
celles aux places 7 à 15, les deux meilleurs ;
celles aux places 16 à 54, leur champion, exception faite du Liechtenstein dont les clubs membres jouent en Suisse ;
Dans un second temps, le rang en championnat détermine le tour d’arrivée.
La liste peut être décalée selon trois hypothèses :
Si le tenant du titre est qualifié via son championnat et que le tenant du titre de la Ligue Europa est également qualifié via son championnat, le champion du 13e pays (Suisse) se qualifie directement pour la phase de groupes, le champion du 16e pays (Roumanie) accède directement au troisième tour préliminaire et ceux des 47e et 48e pays (Irlande du Nord et Pays de Galles) avancent au deuxième tour préliminaire.
Si le tenant du titre est qualifié via son championnat mais que le tenant du titre de la Ligue Europa ne l'est pas, ce dernier prend la place vacante.
Si les deux tenants du titre ne sont pas qualifiés via leur championnat, le tenant du titre de Ligue Europa entre en lice lors des barrages (quatrième tour). De ce fait, les clubs des associations classées 4 et 5 ayant terminé leur championnat en 3e position entrent en lice au troisième tour de qualification.
Plusieurs changements ont lieu pour cette Ligue des Champions 2015-2016 :
le tenant du titre de la Ligue Europa accède désormais aux barrages (quatrième tour préliminaire) de la Ligue des champions ;
le nombre maximum de clubs engagés par association passe de 4 à 5[4].
Liste des engagés, par tour d’entrée dans la compétition
Les équipes marquées d'un astérisque sont têtes de série lors du tirage au sort et ne peuvent se rencontrer. Les têtes de série sont désignées en fonction du coefficient UEFA 2015.
† : Vainqueurs du deuxième tour de qualification dont l'identité n'était pas connue au moment du tirage au sort. Les équipes en italique ont battu une équipe avec un coefficient plus élevé au tour précédent et ont hérité de ce coefficient (entre parenthèses) pour le tirage au sort.
Localisation géographique du club kazakh participant à la compétition.
Les 10 vainqueurs des barrages rejoignent les 22 qualifiés d'office pour la phase de groupes, à savoir :
les champions, vice-champions et troisièmes des associations classées de 1 à 3 à l'indice UEFA (Angleterre, Espagne et Allemagne);
les champions et vice-champions des associations classées de 4 à 6 à l'indice UEFA (Italie, Portugal et France);
les 6 champions des associations classées de 7 à 12 à l'indice UEFA (Russie, Ukraine, Pays-Bas, Turquie, Belgique, Grèce);
le tenant du titre, ou -si déjà qualifié- le tenant du titre de la Ligue Europa, ou -si déjà qualifié- le champion de l'association classée 13 à l'indice UEFA (Suisse).
Ces 32 équipes sont réparties en huit groupes de quatre où elles s'affrontent en matchs aller-retour sur six journées. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les huitièmes de finale tandis que les troisièmes de chaque groupe s'en vont disputer les seizièmes de finale de la Ligue Europa.
Pour le tirage au sort, les 32 équipes sont réparties en quatre pots. Pour la première fois, le premier pot comprend le tenant du titre et des champions des 7 pays les mieux classés (Espagne, Angleterre, Allemagne, Italie, Portugal, France, Russie). Si le tenant du titre est aussi champion dans son pays, le premier pot est complété par le champion du huitième pays le mieux classé (Pays-Bas). Ensuite les équipes remplissent les pots selon leur coefficient UEFA.
Lors du tirage au sort, deux équipes du même pays, et les clubs de Russie et d'Ukraine, ne peuvent se retrouver dans le même groupe.
Localisation des clubs qualifiés pour la phase à élimination directe. Huitième de finalistes Quart de finalistes Demi-finalistes Finaliste Vainqueur
Qualification et tirage au sort
Pour le tirage des huitièmes de finale, les 8 premiers de groupe du tour précédent sont têtes de série et reçoivent pour le match retour, ils ne peuvent donc pas se rencontrer.
Deux équipes d'une même association nationale ou issues du même groupe ne peuvent pas non plus se rencontrer en huitièmes de finale. Cette limitation est levée à partir des quarts de finale. Par ailleurs, le Zénith et le Dynamo Kiev ne peuvent se rencontrer à la suite du conflit de leurs pays respectifs (UEFA).
Les 16 qualifiés - récapitulatif avant tirage au sort
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