La ligne est mise en service en traction électrique le par l'Électrique Lille Roubaix Tourcoing. Elle reprend la section Tourcoing Place - Roncq Blanc Four de la ligne départementale 3 Leers - Roncq, la section de la place de Tourcoing au P.N. du Tilleul de l'ancienne ligne 3 est quant-à elle reprise par la ligne P. La ligne est par la même occasion prolongée jusqu'à la douane d'Halluin. Le terminus de la ligne à Halluin est situé rue de Lille un peu avant la douane d'Halluin, il y permet la correspondance avec la ligne de tramway MM Mouscron - Geluwe de la Société nationale des chemins de fer vicinaux (SNCV), réseau de Courtrai.
En , la ligne est renforcée par des services partiels de Tourcoing au quartier Blanc Four à Roncq et de Tourcoing à Roncq.
Dans la ligne directe de suppression des réseaux de tramway urbain de Roubaix - Tourcoing au cours des années 1950, la ligne est supprimée le et remplacée par la ligne d'autobus 12.
Infrastructure
Voies et tracé
La voie à l'écartement métrique est tantôt établie en voie double tantôt en voie unique. Traversant 2 fois la ligne de chemin de fer Somain - Halluin, la ligne possède 2 passerelles pour le franchissement de cette dernière Pied de Bœuf et àe Roncq. La passerelle de Roncq étant excentrée de la RN17, la ligne R la rejoint en empruntant un cours site en siège spécial.
La ligne fut exploitée avec différents types de matériels. Son exploitation commença avec des motrices de type 10. À partir de 1927, la ligne reçut des motrices de type 600 (2e série 680 à 689), ces dernières étant exploitées avec des remorques de type 800[n 1] et 850[n 2],. Par ailleurs, entre 1951 et 1953, la ligne fut équipée avec 14 motrices à bogie de type 400 (1re série), ces motrices furent retransformées pour remplacer leur pantographe par une perche en usage sur la ligne.
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