Dans l'ancienne nomenclature de la région Est de la SNCF, elle était numérotée « ligne 32.7 » et désignée en tant que « Ligne Mulhouse-Ville - Neuenbourg (Bade) »[2].
L'accord franco-allemand du 1925 concernant les gares frontières cesse d'être en vigueur à partir du 1939 après avoir été dénoncé par le Reich. La SNCF envisage alors la construction d'une gare douanière à Chalampé. Le projet est abandonné à la suite de la déclaration de guerre entre la France et l'Allemagne[3].
Le pont sur le Rhin est détruit au cours de la Seconde Guerre mondiale. En février 1946, des éléments du pont de la ligne Colmar - Fribourg (détruit en 1945) sont transportés par péniches jusqu'à Chalampé pour reconstruire le pont en direction de Neuenbourg[4].
Depuis la destruction du pont sur le Rhin de la ligne Colmar - Fribourg en 1945, le franchissement ferroviaire du Rhin, entre Chalampé et Neuenbourg, est le seul entre Strasbourg et Bâle (exclues) et a donc une importance particulière pour la liaison de Fribourg-en-Brisgau à l'Alsace.
Mise en sommeil
Le service voyageurs entre Mulhouse-Ville et Neuenbourg est supprimé le 1980. Une desserte voyageurs entre Mulhouse-Ville et Chalampé reste assurée jusqu'au 1986. Après cette date la ligne est fermée au service voyageurs mais toujours ouverte au service marchandises[5].
Réouverture
Après une période d'essai de trois semaines, le transport de passagers a repris le . Cependant, la liaison de Müllheim à Mulhouse ne fonctionnait provisoirement que certains week-ends et lors d'occasions exceptionnelles. En 2006, les trains ont circulé 14 jours en été et durant la période des fêtes de fin d'année, durant lesquels étaient effectués six allers-retours avec un cadencement de 2 heures[6]. Le seul arrêt desservi sur le trajet était Neuenburg am Rhein. Le service était assuré par le Zweckverband Regio-Nahverkehr Freiburg (ZRF) ainsi que par la SNCF, avec des autorails X 73900.
Le 2011, la commission permanente du conseil régional d'Alsace a décidé d’accorder à RFF une subvention de 4,5 M€ pour la réalisation des travaux d’adaptation de la ligne (côté français) pour les besoins spécifiques du TGV Rhin-Rhône[7]. La réouverture de la ligne au trafic des voyageurs a eu lieu le 2012[8]. Une seule gare est en service, celle de Bantzenheim. La commune de Chalampé n'est pas desservie, car le site de son ancienne gare se situe à proximité immédiate du site Seveso de la plateforme Weurope d'Alsachimie.
Suspension du service voyageurs
Jusqu'en décembre 2018, un aller-retour quotidien assuré par un TGV assurant la liaison Paris - Fribourg empruntait cette ligne, sans être accessible avec la tarification régionale.
Entre le et le , la liaison TER est exploitée par autocars. SNCF Voyageurs, qui exploite la ligne, évoque un manque de matériel roulant et de personnel aptes à circuler en Allemagne pour expliquer cette situation[9],[10].
Infrastructure
Longue d'environ 17,5 km, c'est une ligne à voie unique et à écartement normal[11]. Son profil est bon, les déclivités ne dépassent pas 5 ‰.
Elle a été électrifiée en 25 kV - 50 Hz (mise sous tension le 1981[12]). Au-delà de la frontière, en Allemagne, elle est électrifiée en 15 kV - 16,66 Hz. Une section de séparation est implantée au niveau de la frontière sur le pont qui traverse le Rhin.
(Les gares en italique sont celles désaffectées). L'ancienne gare "Île Napoléon" a la particularité d'être située sur la ligne délimitant les communes d'Illzach et de Rixheim. Dans le prolongement de cette ligne, au-delà de Chalampé et de la frontière franco-allemande 47° 48′ 52″ N, 7° 32′ 47″ E
, se situent les gares de Neuenburg am Rhein47° 48′ 41″ N, 7° 33′ 46″ E
et Müllheim47° 48′ 35″ N, 7° 35′ 57″ E
. Les coordonnées de PSA Mulhouse, du Port de Mulhouse et de la plateforme Weurope sont données à titre indicatif, car sont des « Installations Terminales Embranchées » à la ligne.
Exploitation
Un X 73900 en service entre Mulhouse et Neuenburg (Allemagne).
Depuis le , et jusqu'au , la ligne TER est exploitée par autocars.
En dehors de cette période, la ligne est parcourue par des TER assurant la liaison Mulhouse - Müllheim, avec une correspondance assurée à Müllheim avec les trains régionaux du Brisgau en direction de Fribourg, un aller-retour étant prolongé jusque Fribourg, d'abord quotidiennement, puis seulement le dimanche. La seule gare desservie côté français est Bantzenheim. Les trains utilisés sont des X 73900, ayant une capacité de 64 places assises.
Pour la partie française (de Mulhouse à Bantzenheim), la tarification du TER Alsace s'applique. Pour les trajets transfrontaliers, une tarification spécifique à la journée a été mise en place, appelée DuAL (pour Deutschland und Alsace)[13].
↑Livre : Reinhard Douté, Les 400 profils de lignes voyageurs du réseau ferré français, édité par La Vie du Rail en août 2011, (ISBN978-2-918758-34-1), volume 1, page 67.
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