Prisonniers de guerre australiens et néerlandais souffrant de béribéri
La construction débute le et dure un an et demi alors que l’estimation initialement prévue par les ingénieurs japonais était de trois ans. Elle se fit par les deux extrémités à la fois : du côte thaïlandais vers la Birmanie à l'Ouest, en terrain plat jusqu’à la Kwaï Yai, et du côté birman, vers l'Est.
La ligne, tracée hâtivement et construite dans des conditions précaires ne fonctionna jamais à la capacité prévue . En 1943 le sous-marin américain USS Sealion torpilla un navire de transport japonais chargé de prisonniers alliés[7] et en recueillit quelques-uns, qui permirent aux militaires anglo-américains de connaître le détail du tracé (souvent masqué par le couvert végétal) et de bombarder cette infrastructure fragile.
Originellement , la ligne du Chemin de fer de Birmanie était longue de 415 Kilomètres, mais vu son inutilité économique et les destructions de guerre, seuls 130 Km côté Thaïlandais ( tronçon Bangkok - Nam Tok ) et quelques kilomètres côté Birmanie sont encore en service , pour la desserte locale et à titre d'attraction touristique (Cf schéma ci-contre) tronçons désaffectés (repris par la jungle) en rose et tronçons actifs en rouge
Gare de Wangyen
Gare de Tham Krasae
Entrée du train en gare de Tham Krasae
Notes et références
↑« Sur le Chemin de fer de la mort, ligne de train à l’histoire tragique entre Thaïlande et Birmanie », Le Figaro, (lire en ligne, consulté le )
