Les Beatles est un album publié en France en 1964 dans un format 33 tours en vinyle de 25 cm de diamètre. Commercialisé afin de profiter de la popularité de ce groupe britannique, il compile exclusivement les huit enregistrements effectués en Allemagne en 1961 et 1962. À cette époque, les Beatles étaient un des groupes accompagnateurs de leur compatriote, le guitariste et chanteur Tony Sheridan.
Pendant ses passages formateurs sur les scènes du quartier Sankt Pauli de Hambourg, le groupe rock The Beatles, encore inconnu du grand public, a été choisi afin d'accompagner en studio le guitariste et chanteur Tony Sheridan. À cette époque, le groupe de Liverpool est formé de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Pete Best et Stuart Sutcliffe, bien que ce dernier ne participe pas à ces enregistrements, remplacé à la basse par McCartney.
Deux séances d'enregistrement, produites par Bert Kaempfert pour Polydor, ont été effectués; le [1] et le [2]. Des neuf chansons enregistrées, seules Sweet Georgia Brown, My Bonnie et The Saints sont sorties à cette époque; la première dans un E.P. allemand[3] et les deux autres sur un single publié en Allemagne[4], en Angleterre[5], en Amérique du Nord[6],[7] et même en Nouvelle Zélande[8]. À part le 45 tours anglais, crédité à Tony Sheridan and The Beatles, les autres l'ont été au nom de Tony Sheridan and The Beat Brothers. En France, par contre, où les 45 tours à deux chansons sont plutôt insolites, ce single est publié en janvier sous forme d'un super 45 tours intitulé Mister Twist, simplement crédité à Sheridan, et augmenté de Why et de l'instrumental Cry for a Shadow, cette dernière chanson composée et interprétée uniquement par les Beatles[9].
Lors de la crête de la Beatlemania, toutes ces chansons, sauf Swanee River dont la bande a rapidement été perdue, ont été sorties en 45 tours et compilées sur l'album allemand The Beatles' First !. Sorti en avril 1964, on rajoute à ce 33 tours quatre autres chansons enregistrées par Tony Sheridan avec d'autres musiciens.
De son côté, Polydor France fait le choix de commercialiser, sans rajout, ces huit enregistrements sous forme d'un 33 tours en vinyle 25 cm, simplement intitulé Les Beatles. Sorti le , au plus fort de la « beatlemania », Sheridan n'y est crédité que dans la liste des chansons en tant que vocaliste[10]. N'ayant pas les droits d'utiliser l'image du groupe, la pochette est illustrée d'une photo, prise par A. Nisok, sur laquelle on voit des perruques et des vestons à la Beatles, accrochés à un portemanteau. À l'endos se trouve de la promotion pour d'autres artistes pop de Polydorː Jacques Denjean, Les Players, The Spotnicks[n 1],[11], Les Bab's et Jocelyne[12]. My Bonnie est entendue ici avec son introduction chantée en allemand et Sweet Georgia Brown avec ses nouvelles paroles réenregistrées en 1964. L'erreur dans le nom de George Harrison était déjà présent sur le maxi Mister Twist et, malgré la notoriété que le groupe a connue depuis, cette édition ne la corrige pas[13]. Les quatre chansons de ce E.P. sont placées sur la face 2 avec les quatre autres au recto, lesquelles ont déjà été publiées, en février, sur le E.P. Ain't She Sweet[14] en France et en Espagne[15]. Cet album au format insolite est aujourd'hui une pièce de collection prisée.
L'album The Beatles' First sera éventuellement sorti en France en 1969 sur étiquette Triumph Records mais distribué par Polydor[16].
La liste des chansons
Les détails tels qu'inscrits sur la pochette d'origine de cette édition[12].
↑Le titre véritable de cette chanson est Take Out Some Insurance.
↑Les auteurs, Singleton(en) et Hall, ne sont pas crédités.
↑Cette chanson est, dans les faits, écrite par Coben(en) et Foree.
↑Habituellent, sur les disques de Sheridan ou les rééditions au nom des Beatles, cette chanson est publiée ainsi : « The Saints (When the Saints Go Marching In) ».
↑Habituellent, sur les disques de Sheridan ou les rééditions au nom des Beatles, cette chanson est créditée à Black(en) / Purvis(en).
↑La chanson est coécrite avec le parolier Bill Crompton.
Références
↑(en) The Beatles: All These Years, Volume 1 – Tune In, Mark Lewisohn, Harmony Books, 2013, page 446.
↑(en) The Beatles: All These Years, Volume 1 – Tune In, Mark Lewisohn, Harmony Books, 2013, page 629.
↑(en) Joe Goodden, « Sweet Georgia Brown », sur The Beatles Bible (consulté le )
