Le Kourou mesure 143,7 kilomètres de long[1]. La couleur de ses eaux est, comme c'est le cas de nombreux fleuves et rivières d'Amazonie, brune en raison des sédiments apportés depuis la forêt. Ces eaux abritent de nombreuses espèces de poissons souvent utilisées dans la cuisine guyanaise.
Ces eaux sont très polluées (notamment à cause du mercure présent dans l'eau à cause de l'orpaillage clandestin dans la forêt guyanaise), comme c'est le cas pour beaucoup de fleuves de Guyane.
Quatre points remarquables se succèdent sur son cours, de l'amont vers l'aval :
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