Keller Rockey est né le , à Columbia City, dans l'Indiana. Il est diplômé au Gettysburg College avec un baccalauréat ès sciences, et est étudiant à l'université Yale. Il est nommé sous-lieutenant dans le Corps des Marines, le .
Il étudie à l'école d'officiers de Norfolk, en Virginie. Après l'obtention du diplôme en , il part en mer d'abord en tant que membre du détachement de la Marine à bord du USS Nebraska, et à bord de l'USS Nevada.
Après son service de mer, Rockey s'embarque pour la France en , et un an plus tard, comme membre du 5e régiment de marines, il participe à la bataille de Château-Thierry. Il reçoit la croix de la marine pour ses actions à Château-Thierry.
De retour aux États-Unis en 1919, il rejoint Haïti en tant que membre de la gendarmerie haïtienne, où il est resté jusqu'en 1921, puis est revenu au pays pour rejoindre la caserne de Marines, à Washington.
De janvier à , il est commandant du premier bataillon et du 11e régiment d'artillerie de la 2e brigade des marines stationnés au Nicaragua, où il a obtenu une deuxième croix de la Navy (notée sous forme d'une étoile d'or sur la première croix) pour services exceptionnels.
Il devint ensuite enseigne de base, des opérations et de formation des officiers à San Diego, en Californie.
En , il est affecté à des fonctions de chef de division des plans de guerre du siège de la Marine Corps, après quoi il devient chef de la Force marine à bord du cuirassé USS California (BB-44).
Seconde guerre mondiale
Rockey été assignés aux fonctions de directeur de la division des plans et politiques au siège du Corps des Marines, en , et un an plus tard il assume les fonctions de commandant adjoint du Corps des Marines. En , il est allé dans le Pacifique où il a été successivement commandant général de la 5e division de Marines et du 3e corps amphibie.
Il prend ensuite le commandement de la 1re division des Marines, dont le siège est à Tientsin, en Chine. Il retourne aux États-Unis et devient commandant général du département du Pacifique, à San Francisco, en Californie, en .
Après-guerre
Le , il est promu au grade de lieutenant-général et le lendemain, il prend le commandement de la Force Fleet Marine d'Atlantique, dont le siège est à Norfolk, en Virginie. Le , quand il est commandant général du département du Pacifique, à San Francisco, en Californie.
Il prend sa retraite en tant que lieutenant-général le .
Le général Rockey est mort d'une crise cardiaque, à 81 ans le , à Harwich Port, dans le Massachusetts.
