Après la mort de son père en 1817, il est envoyé dans un monastère à Ratisbonne en royaume de Bavière pour son éducation. Il y apprend l'astronomie et entre à l'observatoire de Bogenhausen où il devient l'assistant de Johann Georg von Soldner (1827). Il obtient en 1830 un doctorat de philosophie. En 1835, il prend la direction de l'observatoire de Bogenhausen et en 1852, est nommé professeur d'astronomie à l'université de Munich.
Johann von Lamont entreprend à l'observatoire un catalogue de 35 000 étoiles et travaille sur le magnétisme de la Terre, ce qui sera sa spécialité. Il découvre ainsi les fluctuations périodiques du champ magnétique terrestre (1850). On lui doit aussi le calcul des orbites des lunes de Saturne et Uranus et l'obtention de la première mesure de la masse d'Uranus. En 1845 et 1846, il observe Neptune mais ne l'identifie pas comme une planète.
Œuvres
Ueber die Bahn des dritten Saturns-Satelliten, 1837
Stellarum in nebula Orionis visibilium mensurae, 1837
Bestimmung der Horizontal-Intensität des Erdmagnetismus, 1837
Darstellung der Temperaturverhältnisse an der Oberfläche, 1840
Ueber das magnetische Observatorium der königl. Sternwarte, 1841
Observationes astronomicae in specula regia Monachiensi, 1844
Handbuch des Erdmagnetismus, 1849
Astronomie und Erdmagnetismus, 1858
Untersuchungen über die Richtung und Stärke des Erdmagnetismus, 1858
Der Erdstrom und Der Zusammenhang Desselben Mit Dem Magnetismus Der Erde, 1862
Annalen der Königlichen Sternwarte bei München, 1863
Astronomische Bestimmung der Lage des bayerischen, 1866
Atmosphärische Wellen, 1867
Ein neuer Verdunstungsmesser, 1868
Hülfsmittel zur Registrirung der Lufttemperatur, 1870
Distinctions
Parmi les nombreuses récompenses qu'il a reçues citons :
Heinrich Soffel: Johann von Lamont (1805–1879), ein Pionier des Erdmagnetismus. Dans: Akademie aktuell. Zeitschrift der Bayerischen Akademie der Wissenschaften. Nr. 2/2005, (ISSN1436-753X), p. 30–35, online (PDF; 872 kB)
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