Malgré l'opposition des Chouans et des Républicains, Jacques, le fils de Jean Chouan, un des chefs de l'insurrection contre-révolutionnaire, aime Marie-Claire, la fille de Maxime Ardouin, un délégué de la République à Nantes.
Le réalisateur avoue que « le roman d'Arthur Bernède est remarquable, non seulement par l'époque particulièrement intéressante qu'il évoque, mais aussi par toute la vie, par toute l'émotion que l'auteur a, grâce à son grand talent, su y mettre[5]. ».
L'auteur aurait écrit le personnage Maxime Ardouin spécialement pour René Navarre, « ce grand talent », et le rôle-titre est destiné à Maurice Schutz en raison de sa « belle figure » qui serait un « proche parent spirituel » du grand inquisiteur dans Le Vert Galant (1924)[6].
Albert Bonneau du Cinémagazine assure que « Maurice Schutz était tout désigné pour incarner Jean Chouan, le farouche défenseur de la religion et du roi. René Navarre anime superbement le républicain fidèle aux nouvelles idées. Les principaux rôles féminins sont tenus par Claude Mérelle, dont la beauté égale le talent ; Elmire Vautier, infiniment touchante ; Anna Lefeuvrier et Marthe Chaumont qui fait dans ce film des débuts très prometteurs. Daniel Mendaille est, très conscieusement, Marceau, et Thomy Bourdelle, un Kléber de belle allure. Une distribution homogène complète cette interprétation[12]. ».
Le journal suisse L'Écran illustré, en 1927, s'est montré satisfait du film : « Arthur Bernède a brossé dans Jean Chouan, une fresque pittoresque, vivante et colorée et particulièrement caractéristique de ce que fut ce soulèvement de la Vendée. (…) Avec une semblable distribution, avec la science et l'art de Luitz-Morat, avec le sujet émouvant de Jean Chouan, on ne pouvait faire qu'un grand film. Il a été fait ![13] ».
Gilles Vergnon, « Chouans et Vendéens au cinéma » (magazine), Les Cahiers de la cinémathèque, no 53 « Regards sur la Révolution », , p. 27-33.
Ouvrage
Arthur Bernède, Jean Chouan : Grand roman historique : abondamment illustré par les photographies du film Société des Cinéromans, vol. 1 : La Bataille des coeurs, Paris, éditions Tallandier, coll. « Cinéma-Bibliothèque », , 94 p. ;
Arthur Bernède, Jean Chouan : Grand roman historique : abondamment illustré par les photographies du film Société des Cinéromans, vol. 2 : La Citoyenne Maryse Fleurus, Paris, éditions Tallandier, coll. « Cinéma-Bibliothèque », , 96 p..