Élève de l'École polytechnique puis de l'École des mines. Il est, de 1877 à sa mort, ingénieur à Oran, chargé des travaux préparatoires à la construction des voies ferrées d'Algérie.
Bibliographie
Nicolas Marty, « Baills (Jean, Étienne) », dans Nouveau Dictionnaire de biographies roussillonnaises 1789-2011, vol. 1 Pouvoirs et société, t. 1 (A-L), Perpignan, Publications de l'olivier, , 699 p. (ISBN9782908866414)