James Douglas Ogilby fait paraître de nombreux articles sur les reptiles, les mammifères et les poissons d’Australie. Il est élu membre de la Linnean Society of London en 1887. Il travaille au British Museum, puis à l'Australian Museum à Sydney, dont il est licencié en 1890 à cause de son alcoolisme. Il continue cependant d’étudier la faune australienne sur une base contractuelle.