Winchester College est une public schoolbritannique située à Winchester, dans le Hampshire. La plupart de ses bâtiments avec leurs charpentes, cloisons intérieures, vitraux, portes et même tables de la salle à manger datent de l'époque de sa fondation au Moyen Âge et sont ouverts à la visite. Elle fait partie des neuf établissements les plus prestigieux d'Angleterre cités par le Public Schools Act de 1868, avec Eton College, Harrow School, Rugby School, Shrewsbury School et Westminster School, entre autres. Winchester College fonctionne sans interruption depuis plus de 600 ans, ce qui est un cas unique dans l'histoire de l'éducation au Royaume-Uni.
Un élève de Winchester College s'appelle un « Wykehamist ». L'école annonce en sa décision d'accueillir des filles comme élèves à la rentrée 2022.
Histoire
Fondé en 1382 par William de Wykeham, évêque de Winchester et chancelier du roiRichard II, l'établissement se nomme au début Collegium Sanctae Mariae prope Wintoniam (collège Notre-Dame près de Winchester, les bâtiments n'étant pas intra muros mais immédiatement au sud des remparts de la cité épiscopale) ou Collegium Beatae Mariae Wintoniensis prope Winton, mais aussi St Mary's College near Winchester. Il accueille ses 70 premiers élèves en 1394 – des élèves de familles pauvres, la vocation des public schools étant de promouvoir aux postes du clergé et de l'administration des enfants sans fortune mais doués pour les études, en échange de leurs prières pour l'âme du fondateur.
Le collège annonce qu'« après presque un siècle de délibération à ce propos », il accueillera des filles externes dès 2022, en « sixth form », pour la préparation des A-levels, et à partir de 2024, acceptera des filles pensionnaires[1],[2].
