McClure fréquente les écoles publiques de Payette et s'engage dans la marine américaine à l'âge de 18 ans pendant la Seconde Guerre mondiale, servant de 1942 à 1946. McClure est diplômé du programme de la marine à l'Université de l'Idaho-Southern Branch (aujourd'hui Université d'État de l'Idaho) à Pocatello en 1943. Après sa libération de la marine, il entre à la faculté de droit de l'université de l'Idaho et obtient son diplôme en 1950[1].
Lors des élections de 1966, McClure se présente à la Chambre des représentants des États-Unis dans le premier district du Congrès de l'Idaho. Il remporte la course, battant le député sortant Compton I. White, Jr. et est réélu en 1968 et 1970[5],[6].
En 1981, McClure se joint à ses collègues républicains Jesse Helms de Caroline du Nord et Steve Symms(en), sénateur de l'Idaho, dans une lutte infructueuse pour revenir à l'obligation d'achat pour participer au programme de coupons alimentaires. Helms cite une étude du Congressional Budget Office qui montre que 75 % de l'augmentation de l'utilisation des bons d'alimentation s'est produite depuis l'abandon de l'obligation d'achat en 1977. Les sénateurs votent par 33 voix contre 66 contre la position de Helms-McClure. « Il est évident que la majorité du Sénat ne se soucie pas vraiment de limiter la croissance du programme de coupons alimentaires », déclare McClure[10],[11].
En 1984, McClure se porte candidat au poste de chef de la majorité du Sénat, mais il est battu par le sénateur Bob Dole du Kansas[12], qui, trois ans plus tôt, a mené l'opposition intra-partisane à la position Helms-McClure sur le rétablissement de l'obligation d'achat pour les bons d'alimentation[10],[11].
À 65 ans, McClure refuse de se présenter pour un quatrième mandat en 1990[13]. Après avoir quitté le Sénat, McClure devient consultant minier et lobbyiste à Washington, D.C., fondant le cabinet McClure, Gerard, & Neuenschwander[16].
En , le nouveau siège du College of Mines and Earth Resources de l'université de l'Idaho est inauguré sous le nom de James A. McClure Hall[17],[18],[19]. Le , le Federal Building and U.S. Courthouse de Boise est renommé en l'honneur de McClure[20].
Vie privée
En , M. McClure, âgé de 83 ans, subit un accident vasculaire cérébral et est envoyé à l'unité de soins intensifs du centre médical régional Saint Alphonsus de Boise[5]. Bien que l'on s'attend initialement à ce qu'il se rétablisse, M. McClure décède à l'âge de 86 ans le [4],[21],[22].
↑(en) United States Congress House Committee on Transportation and Infrastructure, James A. McClure Federal Building and United States Courthouse: Report (to Accompany H.R. 2972) (including Cost Estimate of the Congressional Budget Office)., U.S. Government Printing Office, (lire en ligne)
↑(en) Herbert S. Duncombe et Boyd A. Martin, « The 1966 Election in Idaho », The Western Political Quarterly, vol. 20, no 2, , p. 568–575 (ISSN0043-4078, DOI10.2307/446084, lire en ligne, consulté le )
↑ a et b(en-US) Douglas Martin, « James McClure, Powerful Western Senator, Dies at 86 », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Arab Perspectives, Arab Information Center, (lire en ligne), p. 7
