Jakob Becker suit son premier apprentissage à l'atelier du peintre Franz Nikolaus Jung, de Worms. Il est ensuite employé à l'âge de dix-sept ans chez un lithographe de Francfort, dont la maison s'appelle Vogelschen Kunstanstalt (L'Entreprise d'art du Petit oiseau). C'est alors qu'il crée sa première œuvre d'importance, une vue panoramique du Rhin de Mayence à Cologne. Il se lie à Jakob Fürchtegott Dielmann[1].
Jakob Becker est nommé en 1842 professeur de peinture de genre et de paysage à l'école du Städel de Francfort. Il s'essaye aussi au portrait, ce qui lui vaut une renommée certaine à Francfort. Au Salon de Bruxelles de 1842, il obtient une médaille de vermeil pour Des paysans du Westerwald surpris par l'orage[2].
On peut distinguer parmi ses élèves Anton Burger, Johannes Deiker, spécialiste de scènes de chasse, ou encore Heinrich Hasselhorst.
Wolfgang Metternich: Der Maler Jakob Becker. Ein Frankfurter Lehrer und Wegbereiter im 19. Jahrhundert. Ausstellung im Firmenmuseum der Hoechst AG, Château de Höchst, 17. März 1985 bis 20. April 1985. Hoechst AG, Frankfurt a. M. 1985.
Wolfgang Metternich: Jakob Becker. Der Lehrer der Kronberger Maler (= Dokumentation der Museumsgesellschaft Kronberg e.V. 8). Herausgegeben von der Museumsgesellschaft Kronberg e.V. Kramer Verlag, Frankfurt am Main 1991, (ISBN3-7829-0422-2) [diese Schrift erschien zur Jakob-Becker-Ausstellung der Kronberger Museumsgesellschaft vom 26. Januar bis 16. Februar 1991 in der Kronberger Receptur].
Hans Paffrath (Hrsg.): Lexikon der Düsseldorfer Malerschule 1819–1918. Band 1: Abbema–Gurlitt. Herausgegeben vom Kunstmuseum Düsseldorf im Ehrenhof und von der Galerie Paffrath. Bruckmann, München 1997, (ISBN3-7654-3009-9), S. 93–98 (Abb.).
