Jacopo Caponi naît en 1832 à Venise, dans le royaume de Lombardie-Vénétie. Il exerce une activité dans le négoce avant le commencer à écrire sur les événements politiques, littéraires et théâtraux, conscient du rôle de l'information dans une société moderne. Durant la période précédant la libération de Venise en 1866, il envoie aux banquiers Belinzaghi et Broth, qui les transmettent secrètement au journalmilanaisLa Perseveranza(it), des informations sur l'arrestation de patriotes, sur les manifestations des vénitiens contre l'Autriche, sur le mouvement de libération. La police le traque et l'arrête mais doit le relâcher faute de preuves. Après la libération de Venise, il s'installe à Paris comme correspondant permanent de la Perseveranza.
Dès la sortie du journal Il Fanfulla(it), d'abord à Florence puis à Rome, il décide d'y collaborer. Sa première correspondance étant sans signature, la rédaction du journal le baptise Folchetto, du nom du page du comte Raymond de Toulouse cité dans l'œuvre de Tommaso GrossiMarco Visconti. Il signe également de ce nom de plume un Guida di Parigi (Guide de Paris), édité par les frères Treves(it). En 1881 il publie à Milan Là, là e là qu'il dédie à Arrigo Boito, roman « funambulesque » dans le genre des Frères Zemganno d'Edmond de Goncourt, une histoire d'acrobates parue deux ans auparavant.
Toujours en 1881, Giulio Ricordi publie sous le titre de Vita aneddotica di Giuseppe Verdi la traduction augmentée et annotée par Jacopo Caponi, sous son pseudonyme de Folchetto, de la biographie de Giuseppe Verdi publiée sous forme de feuilleton en 1877-1878 dans Le Ménestrel, sous le titre de Verdi. Souvenirs anecdotiques, par Arthur Pougin. Ce dernier publiera à nouveau la biographie du compositeur en 1886 sous le titre de Verdi : histoire anecdotique de sa vie et de ses œuvres en empruntant cette fois les ajouts de Folchetto[1].
Il meurt à San Remo le alors que son vieil ami l'éditeur Emilio Treves(it) publie ses Novelle gaje, relation de faits réels de la vie mondaine et histoires d'aventuriers et d'escrocs. Dans ses Ricordi, publiés à Turin, il évoque sa vie de journaliste correspondant.
Œuvre
Guida pratica di Parigi, di Folchetto..., Milan, Fratelli Treves, 1878, 295 p. (notice BNF)
Là, là e là, Milan, Giuseppe Ottino, 1881, 350 p.
Giuseppe Verdi. Vita aneddotica... Con note ad aggiunte di Folchetto. Illustrazioni di Achille Formis (traduction de Arthur Pougin, Verdi. Souvenirs anecdotiques, Paris, Le Ménestrel, 1877-1878), Milan, Casa Ricordi, 1881, 182 p. (notice BNF)
La Vita a Parigi (1887) di Folchetto, con prefazione di Giulio Claretie,..., Milan, Fratelli Treves, 1888, 424 p. (notice BNF)
Ricordi di Folchetto (Jacopo Caponi), Turin, Società tipografico-editrice nazionale, 1908, 470 p. (notice BNF)
Novelle gaje (Anzoleto ; Gli aranci di Gerusalemme ; I due Joe ; Sangue spagnuolo ; Amore e antracite ; I tre pascià ; La pena del taglione ; Una donna galante inglese ; Il matrimonio in tre ; Vae solis!), Milan, Fratelli Treves editori, 1909 (édition posthume).
