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Passionnée de musique dès son plus jeune âge, Isabelle Dhordain écoute déjà tout ce qu’il y a à la maison : le Modern Jazz Quartet, Chopin, Barbara, Brassens, Mouloudji, Dave Brubeck, Beethoven. Sa mère possédait une belle collection d'albums très variés. Elle dit avoir acheté en vrac à l’âge de 14 ans Led Zep, Deep Purple et plus tard Souchon... Isabelle Dhordain fait ses débuts dans les radios libres en 1982, à radio Mont Blanc en tant qu'animatrice du 6 h – 9 h et programmatrice, et dirige Radio Var Côte d'Azur à Saint-Raphaël (Var) en . Elle rejoint la grande maison de Radio France en et devient reporter-journaliste et présentatrice de diverses émissions d'informations au sein des programmes de France Inter. En 1988, elle crée une émission consacrée à la vie musicale en France, mélangeant les genres, et proposant de découvrir des artistes qui jouent et chantent en vrai direct et en public. Cette émission, Le Pont des artistes (d), est présente sur la grille de France Inter tous les samedis soirs à 20 h. Émission unique dans le paysage audiovisuel, elle a accueilli plus de 3 000 artistes en 25 ans et leur a permis de se rencontrer, de dialoguer, et d'échanger leurs points de vue sur la création musicale. De nombreux artistes ont fait leurs débuts sur cette passerelle musicale, tels que Juliette, Angélique Kidjo, Paris Combo, Anis, Clarika ou Vincent Delerm. En 1987, elle est chef d'antenne de Radio Nostalgie Paris. De 1990 à 2006, elle est chef d'antenne à FIP, station musicale de Radio France. Isabelle Dhordain est, par ailleurs, en 1992, formatrice au Studio des variétés (SACEM, ministère de la culture).
De à , elle reprend son émission Le Pont des artistes (d) au club de jazz « Le Triton » aux Lilas, près de Paris. L'émission, en public, est diffusée en direct sur la chaîne tv web « Tritonline », ainsi que depuis octobre à la télévision sur ViàGrandParis. Le premier invité est Dominique A. À la question de Jean-Marc Grosdemouge : « Quelle est la place de la musique dans votre vie ? », en , elle répond : « La musique prend un certain nombre de mètres carrés chez moi ! Une très grande place dans mon cerveau, mais ne me prend jamais la tête. La musique est essentielle à ma vie, comme manger, dormir... »
Conception et production d'émissions radiodiffusées
Entre 1988 et 2013, Le Pont des artistes (d), de et par Isabelle Dhordain, est diffusé le samedi de 20 h à 22 h sur France Inter. Cette émission est consacrée à la vie musicale en France, mélangeant les genres et proposant de découvrir des artistes qui jouent et chantent en direct et en public. En , Isabelle Dhordain ne présente plus l’émission pour raison de santé et à la rentrée 2013, Le Pont des artistes est supprimé de l'antenne.
Télévision
En 1991, elle réalise pour le CFRT avec Jean-Bernard Ganne (d) des entretiens sur la vie artistique en Corse (Petru Guelfucci, le groupe polyphonique A Filetta) diffusés par Antenne 2.
De à , Isabelle Dhordain présente son émission Le Pont des artistes (d) en direct du « Triton », scène musiques actuelles aux Lilas, et retransmise par la chaîne web « Tritonline », tous les troisièmes jeudis de chaque mois. À partir de , l'émission était retransmise également sur la chaîne de télévision locale ViàGrandParis (diffusion TNT et réseaux câblés).
Film
En , entretien avec le chanteur Alexandre Varlet (réalisation Franck Morand, La Bohème Films), 52 min paru en .
Presse écrite
De 2001 à 2004 : chroniques disques et portraits d’artistes pour la revue hebdomadaire Le Panorama du médecin (groupe Baillère Presse).
