Le mâle possède un plumage noir velouté avec la nuque, le dos et une partie des ailes d'un bleu outremer.
La femelle est entièrement bleu gris.
Les deux sexes possèdent des yeux rouges
Longueur : 21-26 cm
Envergure :
Poids : 56-76 g (mâle) & 52-71 g (femelle)
L'oiseau bleu se déplace seul ou en groupe de 6 à 8 individus et se tient souvent à la cime des arbres où il sautille de branches en branches.
Répartition et habitat
Elle comprend deux zones disjointes :
une première, au sud-ouest de l'Inde (région des Ghâts occidentaux) à laquelle on peut relier les petites populations du Dekkan et celles du Sri Lanka, disparues au cours du XXe siècle,
Cet oiseau vit dans les forêts tropicales humides d'arbres à feuilles caduques ou à feuilles permanentes. On le voit aussi dans les sholas(en). Il aime les plantations de café et la jungle épaisse.
Écologie et comportement
Cris et chant
L'irène vierge émet un chant musical et coulant, notes limpides et percutantes "ouite, ouite" ou "ouite-tu, ouite-tu" ou "huit-kuitut" et "ouat-sit"[1].
Cri de l'Irène vierge 30 secondes
cri 1 minute 01 seconde
cri 8 secondes
cri 13 secondes
Cri 39 secondes
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Alimentation
L'Irène vierge est essentiellement frugivore.
Elle se nourrit principalement de fruits en haut des grands arbres et de baies. Elle est particulièrement friande des différentes variétés de figues sauvages.
Cet oiseau apprécie boire aussi le nectar des fleurs des arbres des genres Erythrina et Grevillea.
Elle avale également quelques insectes dont des termites volants..
Nidification et élevage des jeunes
Couple d'oiseaux bleus des fées Irènes vierges
L'oiseau se reproduit vers le printemps de février à avril[2].
Lors de la parade nuptiale, le mâle tente de séduire la femelle par son chant.
Le couple d'oiseaux recherche dans une forêt tropicale pluviale le lieu où installer son nid, souvent la fourche d'une branche d'un arbre à environ 5 m au-dessus du sol. Puis la femelle construit un nid en forme de coupe[3] constitué de rameaux secs de 16 à 19 cm de long sur lequel elle pose de la mousse verte, des racines et des feuilles.
Elle pond ensuite 2 à 3 œufs gris olive ou blanc verdâtre qu'elle couve une quinzaine de jours.
Irena puella puella (Latham, 1790) — Sud-ouest et sud de l'Inde, nord-est du sous-continent indien, Myanmar, sud de la Chine (Yunnan), Indochine, Thaïlande (sauf région de Bangkok), nord de la péninsule malaise
Irena puella andamanica Abdulali, 1964 — Îles Andaman et Nicobar
Irena puella malayensis F. Moore, 1854 — Sud de la péninsule malaise
Irena puella crinigera Sharpe, 1877 — Sumatra, Bangka, Belintung et Bornéo
Irena puella turcosa Walden, 1870 — Java
Irena puella tweeddalei Sharpe, 1877 — Ouest des Philippines (Calamians, Palawan, Balabac)
Notes et références
↑Les Beletsky (trad. Marc Duquet), Les plus beaux chants d'oiseaux du monde, Éditions du Gerfaut, , 368 p. (ISBN978-2-35191-242-3), Irène vierge pages 260 et 261
↑Colin Harrison et Alan Greensmith (trad. Antoine Reille), Les oiseaux du monde, Bordas, coll. « L’œil nature », , 416 p. (ISBN2-04-027016-7), Irène vierge page 275
↑Jiri Felix (trad. Jean et Renée Karel), faune d'Asie, Gründ, , 302 p. (ISBN2-7000-1512-6), Oiseau bleu page 74
AUSTIN, O. & SINGER, A., Oiseaux, Edition du livre d'or (Flammarion), Paris, 1973 (p.245)
EVE R. & GUIGUE A.-M., Les oiseaux de Thaïlande, Time Editions, Singapour, 1995 (p. 112)
GRZIMEK B., Le monde animal en 13 volumes, Éditions Stauffacher S.A., Zurich, 1973 (Tome IX — p.189)
HOYO J. DEL, ELLIOTT A. & SARGATAL J., Handbook of the birds of the World — Vol 10 : Cuckoo-shrikes to Thrushes, Lynx Edicions, Barcelone, 2005 (pp. 268-277)
ROBSON, C., A field guide to the birds ot Thailand and South-east Asia, Asia Books, Bangkok, 2000 (p. 366, PL. 57)
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