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Informations générales
Date	7-13 janvier 1941
Lieu	Maolin, comté de Jing, Anhui
Issue	Victoire nationaliste
Gouvernement nationaliste; Armée nationale révolutionnaire; Kuomintang	Nouvelle Quatrième armée; Parti communiste chinois
Shangguan Yunxiang (en); Huang Baitao; Gu Zhutong	Ye Ting (prisonnier); Xiang Ying (en) †
80 000 hommes	9 000 hommes
Minimes	7 000 tués, capturés ou disparus

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L'incident de la Nouvelle Quatrième armée (新四軍事件), aussi appelé incident de l'Anhui du Sud (皖南事变), se déroule en Chine en janvier 1941 durant la Seconde guerre sino-japonaise. Épisode de la guerre civile chinoise, théoriquement suspendue à l'époque, il marque la fin de la coopération réelle entre les nationalistes et les communistes.

La République de Chine et la République populaire de Chine ont chacune leur version de cet incident. Selon Taipei, il s'agit d'une action punitive contre l'insubordination communiste, et selon Pékin, il s'agit d'une trahison nationaliste.

Causes

Point de vue nationaliste

À l'automne 1940, la Nouvelle Quatrième armée communiste attaque les forces nationalistes de Han Deqin (en). Cependant, dans le livre de Benton, New Fourth Army, il est mentionné que l'attaque communiste n'est en fait qu'une contre-attaque en réponse à une attaque initiale de Han Deqin qui est elle-même le résultat de provocation et de harcèlement des forces nationalistes par Chen Yi. Quoi qu'il en soit, le conflit entraîne de lourdes pertes pour les communistes.

Point de vue communiste

Pour les historiens de la République populaire de Chine, l'incident débute en décembre 1940, quand Tchang Kaï-chek ordonne à la 8e armée de route et à la Nouvelle Quatrième armée de se retirer de l'Anhui et du Jiangsu pour partir vers le Nord du fleuve Jaune dans un mois. En réponse, le Parti communiste accepte uniquement de déplacer les troupes de la Nouvelle Quatrième armée au Sud de l'Anhui (Wannan) jusqu'à la rive Nord du Yangzi Jiang. Le 4 janvier, la force de 9 000 hommes quitte Yunling avec l'intention de traverser le fleuve en trois points.

Embuscade

Le 5 janvier, les forces communistes sont encerclées à Maolin par une troupe nationaliste de 80 000 hommes commandée par Shangguan Yunxiang (en) qui attaque les jours suivants. Après plusieurs journées de combat, de lourdes pertes - y compris celles de nombreux travailleurs civils qui occupent des postes aux quartiers généraux de l'armée - sont infligées à la Nouvelle Quatrième armée en raison de la supériorité numérique écrasante des troupes nationalistes. Le 13 janvier, Ye Ting, voulant sauver ses hommes, se rend au quartier-général de Shangguan Yunxiang pour négocier les termes de la reddition. À son arrivée, il est arrêté et gardé en détention. Le commissaire politique de la Nouvelle Quatrième armée Xiang Ying (en) est tué, et seuls 2 000 soldats, menés par Huang Huoxing et Fu Qiutao (en), parviennent à prendre la fuite.

Conséquences

Tchang Kaï-chek ordonne la dissolution de la Nouvelle Quatrième armée le 17 janvier, et envoie Ye Ting à la cour martiale. Cependant, le 20 janvier, le Parti communiste chinois à Yan'an ordonne la réorganisation de l'armée. Chen Yi en est nommé commandant et Liu Shaoqi, commissaire politique. Le nouveau quartier général se trouve au Jiangsu, qui est maintenant le quartier général de la Nouvelle Quatrième armée et de la 8^e armée de route. Ensemble, elles totalisent sept divisions et une brigade indépendante totalisant plus de 90 000 soldats.

Pour cet incident, selon le Parti communiste chinois, le Parti nationaliste est critiqué pour avoir créé des conflits internes alors les Chinois étaient censés s'unir contre les Japonais. En revanche, le Parti communiste chinois est considéré comme un héros à l'avant-garde de la lutte contre la trahison japonaise et nationaliste. Bien qu'à la suite de cet incident, le Parti communiste ait perdu le contrôle des terres au Sud de Changjiang, il s'attire le soutien de la population, ce qui renforce ses fondations au Nord de Changjiang.

Selon le Parti nationaliste, cet incident est une réponse à de nombreux épisodes de trahison et de harcèlement de la part de la Nouvelle Quatrième armée.

Le roman Fushi de Mao Dun parle de cet incident.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « New Fourth Army incident » (voir la liste des auteurs).
(en) Gregor Benton, New Fourth Army : Communist resistance along the Yangtze and the Huai, 1938-1941, Berkeley, University of California Press, 1999, 949 p. (ISBN 978-0-520-21992-2, OCLC 260056004, lire en ligne)