Kalynets est né à Khodoriv. C'est le fils d'un agronome, et ses parents s'appliquent à respecter les traditions culturelles de l'Ukraine. Dans son enfance, Kalynets a lu de la littérature interdite en ukrainien, et observé la déportation de masse des Ukrainiens par les communistes. Kalynets a reçu un diplôme de l'université de Lviv en 1961. Il a commencé à écrire dans les années 1950, et son premier livre de poésie a été édité en 1966. En raison de la censure, le reste de son travail a été édité à l'Ouest en ukrainien[1]. Il est l'ami des poètes Ivan Dratch et Ivan Dziouba.
Écriture
Un des thèmes principaux de la poésie de Kalynets est la glorification culturelle[2]. Son écriture fait un large emploi d'un vocabulaire contenant des références à la culture. Son travail reflète sa fierté de la culture ukrainienne et l'antique paganisme, puis les débuts du christianisme dans son pays. Dans son travail plus célèbre, Le feu de Kupalo (1966), Kalynets relie le folklore et les traditions antiques du pays à la vie moderne soviétique. La plupart de ses travaux ne contiennent pas de critiques politiques ouvertes, mais plutôt une muette dénonciation. Kalynets a été fortement influencé par Bohdan-Ihor Antonytch, et lui a consacré quelques-uns de ses poèmes. Il a également consacré certaines de ses poésies à diverses figures emblématiques de la culture ukrainienne, parmi lesquelles Taras Chevtchenko, le réalisateur de film Alexandre Dovjenko et le compositeur Stanislav Ludkevitch(en) (1879-1979), entre d'autres. Il a refusé de consacrer le moindre poème aux dirigeants soviétiques, rompant ainsi avec l'attitude habituelle des poètes à l'époque.
Arrestation
Puisqu'il était « un nationaliste bourgeois ukrainien » et il s'est opposé aux politiques de russification et d'anarchie soviétique générale, il a été condamné à neuf ans dans un camp de travail et exil[3]. Son épouse a été arrêtée en janvier 1972. Kalynets a refusé de coopérer avec le KGB et a commencé à se comporter d'une façon provocante. En mars 1971, le 24e congrès du Parti communiste de l'Ukraine dénonce la poésie de Kalynets comme « répréhensible », rendu plus mauvais par le fait qu'il a permis à son travail d'être édité dans l'ouest. Kalynets est alors accusé parce qu'il est « question d'un appel voilé à la lutte contre le gouvernement soviétique », « réclame une renaissance de l'église Uni », « présente secrètement l'idée que les Ukrainiens sont opprimés par le gouvernement soviétique » et « articule une idéologie nationaliste avec la nostalgie pour le passé et pour un état indépendant ». Accusé d'activité anti-soviétique, il est arrêté le et condamné le 15 novembre par une cour fermée à six ans de camps de travail et à trois ans d'exil. La sentence a été exécutée au Camp politique de Perm. Tandis qu'en prison, il a participé au mouvement de résistance. Il a été impliqué dans des grèves de faim, des appels écrits et dans l'écriture de chroniques de la vie dans les camps.
En 1992, Kalynets reçoit le prix Vassyl-Stous et le prix national Taras-Chevtchenko, qui est la récompense la plus prestigieuse pour l'accomplissement littéraire en Ukraine. Cependant, en raison de la censure soviétique et du fait que la plupart de ses poésies ont été édités dans l'ouest ukrainien, ses travaux ne sont pas largement lus en Ukraine[4].
