Les avis diffère sur la classification d'IC 2981. C'est une galaxie compacte[1] et l'image obtenue des données du relevéSDSS n'est pas très nette. Il semble bien y avoir une barre au centre de la galaxie. Cependant, on ne voit qu'un seul bras relié à cette barre. IC 2981 selon cette image est une spirale barrée magellanique.
Avec une brillance de surface égale à 11,70 mag/am2, on peut qualifier IC 2981 de galaxie présentant une brillance de surface élevée.
La galaxie NGC 3966 de la liste de Garcia est PGC 37462. Cette galaxie est IC 2981 et non NGC 3966. En fait, les galaxies NGC 3966 et NGC 3986 sont une seule et même galaxie, soit PGC 37544. Un autre doublon du New General Catalogue
Les galaxies NGC 3986, NGC 3991, NGC 3994, NGC 3995 et IC 2981 (notée 1154+3225 une abréviation pour CGCG 1154.3+3225) apparaissent aussi dans un groupe décrit dans un article d'Abraham Mahtessian paru en 1998[6].
↑A.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1, , p. 47-90 (Bibcode1993A&AS..100...47G)
↑Abraham Mahtessian, « Groups of galaxies. III. Some empirical characteristics », Astrophysics, vol. 41 #3, , p. 308-321 (DOI10.1007/BF03036100, lire en ligne, consulté le )