Le roman reçoit le prix Goncourt, le premier pour la maison d'édition Julliard[2].
Résumé
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Il s'agit d'un roman naturaliste et réaliste pour son auteur, dédicacé à Jacques Isorni qui lui souffla l'idée, basée sur des faits existants. L'ouvrage raconte la vie de Lucien Cappel, un ouvrier sans histoires mais avec une vie sentimentale agitée, qui le pousse à bout jusqu'à commettre un meurtre[3],[4].
↑À noter que la même année le jury Goncourt décide d'attribuer rétrospectivement, en raison de la guerre, le prix Goncourt 1940 au roman Les Grandes Vacances .