Il écrivit sous différents pseudonymes : Ashelbé, Roger d'Ashelbé, Détective Ashelbé, variations autour de la prononciation de ses initiales (HLB). Il est le grand-père du chanteur écrivain Thierry Tuborg.
Biographie
Ancien journaliste de profession et détective, Henri La Barthe décide de créer le journal Détective pour promouvoir son agence à la fin des années 1920. Il revend ce titre en 1928 à Gallimard pour se consacrer à l'écriture de romans policiers[3]. Ses deux premiers romans paraissent en 1930 sous le pseudonyme de Roger d'Ashelbé, puis en 1931 sous celui de Détective Ashelbé. Il faut attendre la réédition de Pépé le Moko en 1937 à la suite de la sortie du film pour que l'auteur connaisse enfin le succès[4]. Ce roman ne sera réédité qu'en 2021 aux éditions Relatives[5].
Henri La Barthe a disparu à la fin de la guerre : sa femme et ses enfants n’ont jamais su ce qu’il était devenu. Comme l’écrit Dominique Kalifa, « Certains parlent de collaboration, d’autres d’un exil américain pour tenter sa chance à Hollywood. [...] La date même de sa mort, 15 mai 1963, (à 75 ans) est incertaine. »[6].
Œuvres
Romans policiers
Les Curieuses Enquêtes de M. Petitvillain, détective (1930)
Pépé le Moko (1931), rééd. Tallandier, réédité en 2021 aux Editions Relatives avec une préface de son petit-fils Thierry Tuborg
↑Acte de décès n° 1741 (vue 16/31). Archives en ligne de la Ville de Paris, état-civil du 18e arrondissement, registre des décès de 1963. L'acte précise qu'il était célibataire.
↑Gabriel Thoveron, Deux siècles de paralittératures : lecture, sociologie, histoire, tome 2, De 1895 à 1995, pages 565 et 566
↑ a et bDominique Kalifa, « Henri La Barthe, l’inventeur de Détective », Criminocorpus. Revue d'Histoire de la justice, des crimes et des peines, (ISSN2108-6907, lire en ligne, consulté le )