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	Henri de Boulard
Naissance	25 novembre 1746 ; Paris
Décès	29 novembre 1793 (à 47 ans); La Rochelle
Origine	Français
Allégeance	Royaume de France (1762-1791); Royaume de France (1791-1792); République française (1792-1793)
Arme	Infanterie
Grade	Général de brigade
Années de service	1762 – 1793
Conflits	Guerres de la Révolution française; Guerre de Vendée
Faits d'armes	Bataille de Pont-Charrault; Bataille de Challans; Bataille de Saint-Gervais; Bataille de Beaulieu-sous-la-Roche; Bataille de Palluau
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Henri François Maurille de Boulard, né le 25 novembre 1746 à Paris, et mort le 29 novembre 1793 à La Rochelle, est un général de brigade de la Révolution française.

Sous l'Ancien Régime

Soldat sous l'Ancien Régime, il entre dans l'armée à l'âge de seize ans. En 1775, il est promu capitaine.

Sous la Révolution

En 1791, il est nommé colonel, commandant le 60^e régiment d'infanterie. Après trente années de service, le 21 mars 1793, Henri François Boulard est promu provisoirement général de brigade par les députés de la Convention, Joseph Niou et Narcisse Trullard. Il est envoyé en Basse-Vendée pour y assurer la défense. Au début de la guerre de Vendée il est nommé à la tête de la colonne des Sables-d'Olonne (qui n'est pas une des colonnes infernales).

Le 7 avril, Boulard partit des Sables à la tête de 3 500 hommes d'infanterie et 200 hommes de cavalerie. Cette division ne comptait en troupes de ligne que 52 hommes du 60^e régiment, 350 du 110^e et 102 du 4^e de la marine ; elle avait de plus 2 bataillons de volontaires de Bordeaux.
Le général en forma deux colonnes à peu près de même force, laissant le commandement de celle de gauche au colonel Esprit Baudry d'Asson, et marchant à la tête de celle de droite, celle-ci se dirigea sur la Mothe-Achard, et l'autre sur Vairé. La marche de la colonne de droite fut retardée au pont de la Grassière situé à Saint-Mathurin, que les Vendéens avaient coupé. Un bataillon fut envoyé avec 30 hommes à cheval, sur la colline en avant du pont, pour observer l'ennemi et couvrir les travailleurs. Vers les deux heures après midi, l'ennemi parut, marchant sur 3 colonnes, sous le commandement de Jean-Baptiste Joly. Le bataillon d'avant-garde fut pris d'épouvante, et se redéploya précipitamment sans défendre le terrain. L'ennemi, profitant de cette retraite subite, vint se jeter dans les retranchements qu'il avait pratiqués à la tête du pont, détruisit les ouvrages commencés, et paraissait vouloir tourner la colonne républicaine. Boulard fit marcher le 1^er bataillon de Bordeaux sur la droite, pour tourner la gauche de l'ennemi; en même temps, la compagnie de grenadiers du 2^e bataillon et 4 compagnies de fusiliers marchèrent droit aux retranchements la baïonnette en avant, et en débusquèrent l'ennemi qui fut poursuivi jusque sur la hauteur occupée d'abord par le bataillon d'avant-garde. L'ennemi étant en fuite, on reprit les travaux du pont sur lequel l'artillerie et les bagages purent passer. La colonne prit position et bivouaqua près de la Mothe-Achard, où elle entra le lendemain sans résistance.
La seconde colonne avait trouvé l'ennemi retranché à La Grève, sur la rive droite de l'Auzance. Le colonel Baudry fit attaquer, la canonnade fut longue et la fusillade assez vive : la nuit fit cesser le feu. L'ennemi quitta ses retranchements à la faveur des ténèbres et se retira. À la pointe du jour, le poste étant évacué, la colonne se rendit le 8 à l'Aiguillon-sur-Mer.

Le 15 mai 1793, il participe à la bataille de Palluau.

Épuisé et souffrant de tumeurs hémorroïdales, Boulard est évacué sur La Rochelle dans un chariot d'ambulance^[1]. Le général Jean Quirin de Mieszkowski prend le commandement de ses troupes^[1]. Henri de Boulard meurt à La Rochelle le 29 novembre^[1].

Références

↑ ^{a b et c} Dumarcet 1998, p. 256 et 260.

Bibliographie

Lionel Dumarcet, François Athanase Charette de La Contrie : Une histoire véritable, Les 3 Orangers, 1998, 536 p. (ISBN 978-2912883001).
Léon Hennet, Etat militaire de France pour l’année 1793, Siège de la société, Paris, 1903, p. 110.