Il est notamment connu pour avoir dirigé les troupes françaises lors de la bataille de Pékin du 14 et 15 août 1900 pendant la révolte des Boxers.
Biographie
Henri-Nicolas Frey est né le 9 janvier 1847 à Bocognano en Corse.
Fils de Henri Frey (1808 - 1887), officier de gendarmerie, puis juge de paix à Valensole, chevalier de la Légion d'honneur[2] et de Jeanne Carréga (1814 - 1886).
Il se marie le à Asnières avec Julie Bertrand, épouse divorcée de Charles Apert.
Colonel au 2e régiment d'infanterie de marine, il dirige une mission pendant la campagne du Soudan en 1885-1886. Il en tirera un livre, Campagne dans le Haut-Sénégal et dans le Haut-Niger (1885-1886), en 1888[3]. En 1893, il est nommé général de brigade et prend le commandement de la 3e brigade coloniale (1896-97). Inspecteur général, il effectue des missions en Nouvelle-Calédonie, à la Réunion et à Madagascar.
Au mois de juillet 1900, il prend le commandement des troupes françaises en Chine.
En août 1900, il participe à la bataille de Pékin avec ses hommes, en majorité des conscrits vietnamiens qui avaient vu peu d'action et sans expérience. Ils ont été envoyés à la hâte pour être débarqués près de Tianjin, arrivant un jour après les autres armées[4]. Il contribue à la prise de la cité impériale le 1900.
En septembre 1900, après l'arrivée du général Voyron, Henri-Nicolas Frey prend le commandement de la Première brigade du corps expéditionnaire.
Général de division commandant la première division d'Infanterie coloniale, il est nommé Commandeur de la Légion d'honneur par décret du 12 juillet 1906 [5].
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