La conception de la classe Lord Clive était dérivée de celle de la classe Abercrombie précédente, modifiée pour l’adapter à une batterie principale plus petite et plus légère. Les navires avaient une longueur totale de 102,3 m, une largeur maximale de 26,6 m et un tirant d'eau de 3 m. Ils avaient un déplacement de 5940 tonnes à pleine charge. Pour améliorer la stabilité, des bulbes anti-torpilles de 15 pieds (4,6 m) ont été incorporés dans la coque. L’équipage comptait 12 officiers et 182 matelots[1].
Le Sir John Moore était propulsé par une paire de moteurs à vapeur à triple expansion à trois cylindres, chacun entraînant un arbre d'hélice utilisant la vapeur fournie par deux chaudières à tubes d'eau au charbon. Les moteurs développaient une puissance totale de 2500 chevaux (1900 kW) et étaient conçus pour une vitesse maximale de 10 nœuds (19 km/h), bien que les navires se soient avérés beaucoup plus lents, le Sir John Moore atteignant seulement une vitesse de 7,8 nœuds (14,4 km/h) lors de ses essais en mer. Les navires avaient une autonomie de 1100 milles marins (2000 km) à une vitesse de croisière de 6,5 nœuds (12,0 km/h)[2].
Les navires étaient armés d’une paire de canons BL de 12 pouces (305 mm) Mk VIII dans une seule tourelle à deux canons. La tourelle du Sir John Moore a été prise sur le vieux cuirassépré-dreadnoughtHMS Hannibal. Leur armement antiaérien se composait d’un canon Vickers de 3 livres (47 mm) et d’un canon de 2 livres (40 mm) sur des affûts à angle élevé[3].
(en) J. J. Colledge, Ben Warlow et Steve Bush, Ships of the Royal Navy: The Complete Record of All Fighting Ships of the Royal Navy from the 15th Century to the Present, Barnsley, UK, Seaforth Publishing, (ISBN978-1-5267-9327-0).
(en) F. J. Dittmar et J. J. Colledge, British Warships 1914-1919, London, Ian Allan, (ISBN978-0-7110-0380-4).