Il a été construit par Vosper Thornycroft à Southampton pour servir de navire de protection de la pêche dans les eaux du Royaume-Uni, avec ses deux sister-shipsTyne et Severn. Tous les trois ont été mis en service en 2003 pour remplacer les cinq anciens patrouilleurs de la classe Island. Il a été mis en service dans la Royal Navy le 28 novembre 2003. À l’époque, le Mersey ne devait pas commencer ses fonctions avant février 2004.
En , le HMS Mersey est devenu le deuxième patrouilleur de classe River à être déployé dans la mer des Caraïbes, après son sister-ship le HMS Severn en 2015. En , le HMS Mersey a été mis en cale sèche en Martinique, dans le cadre de sa période de maintenance à mi-déploiement. En juillet, le HMS Mersey, qui avait été relevé par le RFA Wave Knight, a été déployé en mer Égée, via une escale à Gibraltar, pour des patrouilles contre l’immigration clandestine. Le HMS Mersey est rentré à Portsmouth le , après 13 mois d’absence, pour reprendre ses fonctions de protection de la pêche[4].
Le , le Secrétaire d'État à la Défense, Gavin Williamson, a confirmé que le HMS Mersey avait été déployé pour aider les autorités britanniques et françaises à lutter contre la traversée de la Manche par les migrants illégaux[5].
Le , dans une réponse écrite à une question posée par Sir Nicholas Soames, la sous-secrétaire parlementaire à la Défense Harriett Baldwin a déclaré que le HMS Mersey serait déclassé en 2019[6].
En , Guto Bebb, le successeur de Baldwin, a révélé que 12,7 millions de livres sterling avaient été alloués par le Fonds de préparation à la sortie de l’UE pour préserver les trois navires du lot 1, qui étaient nécessaires pour contrôler et faire respecter les eaux territoriales et les pêcheries britanniques après le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne[7].
Le , le secrétaire à la Défense, Gavin Williamson, a annoncé que les trois navires de la classe River du lot 1 seraient maintenus en service et exploités à partir de leurs villes marraines[8].
↑Dans la marine des forces britanniques, HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin
↑(en) « MoD lifts axe on three Royal Navy patrol ships to boost UK fishery protection », Southern Daily Echo, (lire en ligne, consulté le ).
Voir aussi
Bibliographie
(en) J. J. Colledge et Ben Warlow, Ships of the Royal Navy : The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.), London, Chatham Publishing, (ISBN978-1-86176-281-8).
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