Né le 12 juillet 1848 au no 7 de la place aux Oignons, à Lille, Louis-Léon Dubar, dit Gustave Dubar, est le fils de Clotilde-Palmyre Dubar, née Hornez, et de Louis-Désiré Dubar, employé au chemin de fer. Il est le frère aîné du chirurgienLouis-Eugène Émile Dubar (1851-1928).
Entré très jeune à L’Écho du Nord, il en est devenu le directeur, aux côtés d'Hippolyte Verly jusqu'en 1891, puis seul. Très influent dans la presse comme la politique, il a présidé l'Association de la presse républicaine départementale[1].
En tant que journaliste, Dubar s'était spécialisé dans les questions économiques, agricoles et industrielles. Reconnu dans ces domaines, il a été amené à participer aux travaux de plusieurs organisations et sociétés locales, et, à l'échelle nationale, de plusieurs comités consultatifs[1].
Il a notamment été l'un des fondateurs de la Société des Agriculteurs du Nord, dont il est devenu président en 1890. Également membre du Conseil supérieur de l'agriculture, il a milité avec succès pour l'instauration, en 1892, de tarifs douaniers protectionnistes[1].
En 1915, pendant la Première Guerre mondiale, il parvient à quitter Lille occupée. Il participe ensuite à la préparation de la loi sur les dommages de guerre en tant que membre d'une commission extraparlementaire et président de l'Union économique du Nord et du Pas-de-Calais pour la défense des sinistrés et l'élaboration de la loi sur les dommages de guerre[1].
Gustave Dubar a présidé le conseil d'administration du Crédit du Nord entre 1898 et 1921[1].
Il a successivement reçu les insignes de chevalier (1884), d'officier (1897) puis de commandeur (1914) de la Légion d'honneur.
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