Après un début de carrière au Brésil, il signe au Mans, en Ligue 1, lors du mercato d'hiver 2005-2006. Les manceaux font le pari de faire revenir à son meilleur niveau l'ancien « Ballon d'Argent » brésilien, blessé de longue date. Il inscrit trois buts durant la mi-saison, se mettant progressivement dans le rythme.
Les 12 qu'il marque lors de la saison 2006-2007 attirent les recruteurs, et le , il signe un contrat en faveur du club allemand du VfL Wolfsburg pour un montant de 8 millions d'euros, après avoir marqué son dernier but sous les couleurs mancelles d'une superbe talonnade face à Lille. Le choix de Félix Magath s'avère payant, car Grafite, après une première saison à 11 buts, affole les compteurs en Bundesliga, marquant 28 buts (un record pour un footballeur étranger en Allemagne) en seulement 24 matchs, dont un but fabuleux contre le Bayern Munich.
Son association avec Edin Džeko vaut à elle seule 54 buts, et permet au VfL Wolfsburg d'être champion d'Allemagne pour la première fois de son histoire. Lors de son premier match en Ligue des champions, à 30 ans, le , il réalise un hat-trick contre le CSKA Moscou. Il est le deuxième meilleur buteur du club allemand derrière Edin Džeko.
Sa bonne saison à Wolfsburg lui permet d'intégrer l'équipe nationale pour la Coupe du monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud où il joue un seul match, face au Portugal[1].
Au total, il compte quatre sélections (une en 2005 et trois en 2010) et un but en équipe du Brésil. Il marque son seul et unique but en équipe nationale le , face au Guatemala[1].
Le , il s'engage en faveur du club émirien d'Al-Ahli. Il y restera trois saisons et demie, durant lesquelles il remportera notamment la coupe nationale en 2013 et le championnat en 2014.
En février 2015, il rejoint le club qatari d'Al-Sadd. Avant de retrouver son pays natal en juillet de la même année et le club de Santa Cruz, où il avait fait ses premiers pas en professionnel.
L'association des joueurs de football sous contrat (VDV) a honoré le Joueur de l'année de 1998 à 2003 et le Joueur de la saison chaque année depuis la saison 2005-2006.
