Dans sa jeunesse[1], il est interne au sein du collège jésuiteLa Providence à Amiens. Il obtient son baccalauréat à Lille puis commence des études de droit à Grenoble, vite arrêtées[2]. Il devient publicitaire en 1982 et crée en 2004, avec sa femme Dana Philp[3], sa propre agence de publicité, Quelle Belle Journée. C'est à la suite de son licenciement de sa précédente entreprise qu'il a décidé de fonder sa propre agence[2].
Carrière d'écrivain
Il publie son premier roman en 2011 à l'âge de cinquante ans, L’Écrivain de la famille, vendu à plus de 20 000 exemplaires en grand format et à 100 000 exemplaires en édition de poche.
En 2012, il publie La Liste de mes envies qui devient très vite un succès de librairie avec 500 000 exemplaires vendus, puis plus de 700 000 exemplaires au Livre de Poche. La Liste de mes envies fait l'objet d'une adaptation théâtrale mise en scène par Anne Bouvier, produite par Salomé Lelouch, jouée par Mikaël Chirinian de janvier à au Ciné 13 Théâtre, puis reprise en Avignon au Off et à nouveau au Ciné 13 Théâtre de au . Cette adaptation vaut à Mikaël Chirinian une nomination aux Molières 2014 dans la catégorie Seul en scène[4]. L'adaptation cinématographique, produite par Clémentine Dabadie et Thomas Viguier, a été confiée à Didier Le Pêcheur, avec Mathilde Seigner, Marc Lavoine et Patrick Chesnais dans les rôles principaux. Le film sort en et totalise plus de 440 000 entrées. En , une nouvelle adaptation théâtrale est créée à Montréal [5], écrite par Maryse Warda, mise en scène par Marie-Thérèse Fortin, avec Marie-Chantal Perron[6] dans le rôle de Jocelyne. En , une troisième version théâtrale est créée à Bruxelles au Théâtre de la Samaritaine, adaptée et interprétée par Lorette Goosse et mise en scène par Christian Dalimier. Une quatrième adaptation voit le jour en Espagne[7].
Son troisième roman, La Première chose qu'on regarde, sort en . Il vaut à l'auteur un procès[8] de Scarlett Johansson, qui se voit déboutée en partie[9] mais obtient 2 500 euros de dommages et intérêts pour atteinte à sa vie privée. Il s'écoule à plus de 150 000 exemplaires. David Barron, producteur de la série Harry Potter, en acquiert les droits cinématographiques[10].
Le , sort son septième roman, La femme qui ne vieillissait pas. Le roman est adapté pour la scène par Françoise Cadol, qui en sera l'interprète, dans une mise en scène de Tristan Petigirard. La création a lieu en Avignon[15] en juillet 2021[16].
Suit, en 2019, Mon Père (Lattès) un roman qui met en scène l'abus sexuel d'un enfant par un prêtre. C'est ce livre qui sera à l'origine, trois ans plus, tard de L'Enfant réparé (Grasset, 2022), un récit dans lequel il raconte son enfance abîmée et le rôle de la littérature dans cette prise de conscience. Ce texte inspire une pièce de théâtre, Autopsie d'une photo de famille, créée en 2024 par la Compagnie Arcade[10].
Chez Grasset, il publie deux autres romans, Un jour viendra couleur d'orange (2020) et Une nuit particulière (2023).
Il est membre du jury du prix Marcel-Pagnol depuis 2019[17].
