La compétition se compose de deux tournois en stroke-play, un masculin et un féminin, se tenant sur quatre jours et voit s'affronter 120 athlètes (60 hommes et 60 femmes).
Organisation
Site de la compétition
Vue aérienne du terrain de golf du Kasumigaseki Country Club.
Les épreuves masculine et féminine de golf se déroulent au Kasumigaseki Country Club, club de golf situé dans la ville de Kawagoe dans la préfecture de Saitama à une soixante de kilomètres au Nord de Tokyo. Le parcours de Kasumigaseki a été ouvert en 1929 et a été brièvement repris après la Seconde Guerre mondiale par les forces américaines[1]. Ce site a accueilli la Canada cup en 1957.
Les Jeux olympiques se dérouleront sur le parcours Est, qui a été étendu à 7 466 yards avec le cinquième trou de 640 yards. Une partie du parcours Ouest sera transformée en terrain d’entraînement pour les Jeux olympiques.
Polémique sur la politique sexiste du Kasumigaseki Country Club
En janvier 2017, une polémique survient quant au choix du Kasumigaeseki Country Club pour accueillir les compétitions de golf en raison de la présence de dispositions sexistes et discriminatoires dans le règlement du club. En effet, celui-ci prévoit que les femmes ne peuvent pas devenir membres à part entière du club et que l’accès au parcours leur est interdit le dimanche[2]. Le Kasumigaeseki Country Club fait partie des rares clubs excluant les femmes de ses adhérents à l’instar du club écossais de Muirfield. Yuriko Koike, première femme à occuper la fonction de gouverneur de Toyko, a déclaré qu’elle était « très embarrassée de savoir que des femmes ne puissent pas, à notre époque, être membres à part entière d’un club de golf »[2].
En réaction, le Comité international olympique, par l’intermédiaire de son vice-président John Coates, a imposé un ‘’ultimatum’’ à la direction du club pour que le règlement évolue à défaut de quoi l’organisation des compétitions olympiques de golf lui sera retirée[3]. Dès le mois de mars 2017 et seulement une semaine après que le club écossais de Muirfield en a fait de même, le club privé s’exécute et autorise dorénavant les femmes à devenir membre[4].
Calendrier
L'épreuve masculine se déroule du 29 juillet au 1er août et l'épreuve féminine du 4 au 7 août 2021[5].
Comme lors des Jeux de Rio en 2016, un quota de 120 athlètes, 60 hommes et 60 femmes, a été imposé par le CIO pour les compétitions de golf. La qualification s'effectue par l'intermédiaire du classement mondial établi par la Fédération internationale de golf le pour les hommes et le pour les femmes[6]. Les quinze meilleurs joueurs et joueuses à la fin de la période de qualification seront éligibles à une qualification olympique, avec une limite de quatre joueurs par pays. Au-delà du top 15, les joueurs seront éligibles sur la base du classement mondial, avec un maximum de deux joueurs par pays non encore représenté. Le pays hôte se verra garantir une place, tout comme chacun des cinq continents[7].
Participants
Le Slovaque Rory Sabbatini (ici en 2008), âgé de 45 ans, est le golfeur le plus âgé du tournoi.
120 athlètes sont initialement engagés, 60 hommes et 60 femmes, issus de 41 fédérations affiliées au Comité international olympique. Ce sont les États-Unis qui présentent la délégation la plus nombreuse, avec huit athlètes, devant la Corée du Sud (6) et douze autres nations qui envoient quatre athlètes, dont notamment l'Australie, le Canada, la France, la Grande-Bretagne et le Japon.
Les athlètes les plus jeunes sont la Slovène Pia Babnik, âgée de 17 ans et le Danois Rasmus Højgaard, âgé pour sa part de 20 ans. Les plus âgés sont la Canadienne Alena Sharp, âgée de 40 ans, et le Slovaque Rory Sabbatini, âgé de 45 ans. Tandis que près de la moitié des participantes (29) été déjà présentes au tournoi de Rio, seulement huit golfeurs connaissent leur deuxième participation à des Jeux olympiques d'été.
En mars 2021, alors qu'il est numéro 1 mondial, l'AméricainDustin Johnson annonce son forfait, préférant se consacrer entièrement aux tournois du PGA Tour. Il déclare : « Je n'ai jamais vraiment décidé si j'allais jouer ou pas [aux Jeux de Tokyo au Japon]. Je ne me suis simplement pas inscrit. ». Déjà qualifié pour les Jeux de Rio de Janeiro en 2016, il avait cependant décliné sa participation, en raison, des inquiétudes liées au virus Zika, répandu en Amérique et au Brésil en 2016[8]. Pas moins de quinze autres golfeurs qualifiés pour les Jeux ont décliné l'inviation :
Pour cette édition, les épreuves de golf sont disputées au cours d'un tournoi en stroke-play jouées sur 72 trous (un parcours de 18 trous joués 4 jours consécutifs)[23]. Le compétiteur qui finit avec le plus petit nombre de coups à la fin des 4 journées remporte la médaille d'or. En cas d'égalité pour les première, deuxième et troisième places, un play-off (barrage) en trois trous décidera des médaillés. Il n'y a pas de cut à l'issue des deux premières journées.
Épreuve masculine
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Mone Inami et Lydia Ko ont dû disputer des play-offs pour l'attribution de la médaille d'argent, étant toutes deux à égalité à la deuxième place après la manche 4.
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