À 17 ans, il compose ses premières œuvres, un motet, une messe, des pages d’un magnificat. Peu après, en 1679, il compose le troisième acte de l’opéra Atide, ainsi que son oratorio Santa Serafina e Santa Sabina. En 1681 déjà, il est admis dans la prestigieuse Accademia Filarmonica di Bologna (Académie des Philharmoniques de Bologne), à la suite de quoi il se rend à Parme, où il étudie le contrepoint et la musique sacrée auprès de Giuseppe Corsi da Celano. La plupart de ses Psaumes, composés durant la fin du XVIIe siècle, sont manifestement imprégnés de l’influence de Celani.
En 1682, il part pour Modène, où il compose son drame L’Oreste, puis continue vers Venise, en 1683, où il écrit son Coriolano. En 1690, il est élu à l’unanimité maître de chapelle (maestro di cappella) de San Pietro, fonction qu'il reprend de son oncle et qu’il conservera pendant 60 ans. En 1696, il devient maître de chapelle au sein d’une autre église de Bologne, la Collegiata di San Petronio, à la suite du décès de Giovanni Paolo Colonna dans l’année précédente.
Perti est élu « Prince des Philharmoniques » (Principe de' Filarmonici, une fonction honorifique annuelle) en 1687, en 1693, en 1697, en 1705 et en 1719.
Œuvres
Giacomo Perti est principalement reconnu en son temps pour sa musique sacrée (musica sacra) et ses opéras ; il excelle dans les œuvres vocales et laisse peu d’œuvres instrumentales. Au cours de sa carrière, il compose un grand nombre d’oratorios et de cantates. Sa production de musique sacrée est considérable : plus de 120 Psaumes, 54 motets, 28 messes, 83 versetti. Dans le registre de la cantate, il laisse près de 150 cantates solo. Son style musical est influencé par Giacomo Carissimi, Antonio Cesti et Luigi Rossi.
Due gigli porporati nel martirio di Santa Serafia e Santa Sabina, Bologne, 1679
Abramo vincitor de' proprii affetti, Bologne, 1683 (rev. Modène, 1685; rev. Agar, Bologne, 1689; transmis également sous le titre Agar scacciata ou Sara
La Passione di Cristo, Bologne, 1694 (= Oratorio sopra la passione del Redentore = Affetti di compassione alla morte del Redentor della Vita; en collaboration avec des élèves)
I conforti di Maria Vergine addolorata per la morte del suo divin Figliuolo, Bologne, 1723 (transmis aussi sous le titre de L'Amor Divino)
Il figlio prodigo, non daté
Oratorio della nascita del Signore, non daté
San Francesco, non daté
La sepoltura di Cristo, non daté (differente da Bologne, 1704; attribué à Perti, probablement une révision d’une œuvre de Giacomo Cesare Predieri; transmis également sous le titre de San Giovanni)
Bibliographie
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(it) Mario Fabbri, Nuova luce sull’attività fiorentina di Giacomo Antonio Perti, Bartolomeo Cristofori e Giorgio F. Haendel: valore storico e critico di una “Memoria” di Francesco M. Mannucci, «Chigiana», XXI, 1964, pp. 143–190.
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(it) Francesco Lora, Giacomo Antonio Perti: il lascito di un perfezionista. Aspetti della personalità per una nuova ipotesi sull'entità numerica e qualitativa delle opere, in Un anno per tre filarmonici di rango. Perti, Martini e Mozart, a cura di Piero Mioli, Bologne, Pàtron, 2008, pp. 47–76.
(it + en) Francesco Lora, Introduzione / Introduction à Giacomo Antonio Perti, Integrale della musica sacra per Ferdinando de’ Medici, principe di Toscana (Firenze 1704-1709), éd. par Francesco Lora, Bologne, Ut Orpheus, 2010-2011, 2 voll. («Tesori musicali emiliani», 2-3), vol. I, pp. V-XVIII, et vol. II, pp. V-XVIII.
(it) Francesco Lora, I mottetti di Giacomo Antonio Perti per Ferdinando de' Medici principe di Toscana. Ricognizione, cronologia e critica delle fonti, tesi di laurea, Università di Bologne, a.a. 2005/06.
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(it) Francesco Lora, Nel teatro del Principe. I drammi per musica di Giacomo Antonio Perti per la Villa medicea di Pratolino, Torino-Bologna, De Sono - Albisani, 2016.
(it) Ausilia Magaudda - Danilo Costantini, Aurora Sanseverino (1669-1726) e la sua attività di committente musicale nel Regno di Napoli. Con notizie inedite sulla napoletana congregazione dei Sette Dolori, in Giacomo Francesco Milan e il ruolo dell'aristocrazia nel patrocinio delle attività musicali nel secolo XVIII. Atti del Convegno Internazionale di Studi (Polistena - San Giorgio Morgeto, 12-), a cura di Gaetano Pitarresi, Reggio Calabria, Laruffa, 2001, pp. 297–415.
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