Gethin Jenkins commence à jouer au rugby à XV à l'âge de 13 ans à l'école de rugby de Beddau RFC, qui se trouve à Pontypridd. Il est alors positionné au poste de troisième ligne aile.
À l'âge de 15 ans, il intègre la première ligne. Il joue comme jeune joueur pour Pontypridd puis plus tard pour l'équipe première de Pontypridd, enfin pour les Celtic Warriors avant de signer aux Cardiff Blues. Il est capable de jouer pilier droit ou pilier gauche, fait intéressant pour un entraîneur.
Il est retenu dans l'effectif des Lions pour la tournée 2005 en Nouvelle-Zélande. Il y dispute les trois test matchs contre les All Blacks qui se soldent par trois défaites.
Après avoir évolué lors de la saison 2012-2013 au RC Toulon, il retourne la saison suivante au Cardiff Blues.
En , après avoir égalé le record de 104 sélections sous le maillot gallois de l'ouvreurStephen Jones lors du match du Tournoi face à l'Irlande[1], il bat ce record lors du match suivant face à l'Écosse[2],[3].
En octobre 2018, il prend sa retraite de joueur professionnel à l'âge de trente-sept ans, après avoir subi de nombreuses blessures au genou droit[4]. Il est alors le joueur gallois le plus capé de l'histoire lorsqu'il se retire, avant qu'Alun Wyn Jones ne le dépasse en septembre 2019[5].
Entraîneur
Peu de temps après, il rejoint le club de Cardiff RFC en tant qu'entraîneur de la défense[6].
Gethin Jenkins compte 129 sélections avec le pays de Galles, dont 93 en tant que titulaire[9]. Il inscrit vingt points[9] (quatre essais). Il obtient sa première sélection le à Wrexham contre la Roumanie[9].
