Von Rosen vient de la famille noble germano-balte von Rosen. Il étudie à l'académie de Saint-Pétersbourg de 1873 à 1878, où il se spéciale d'abord en architecture, puis se tourne vers la peinture[1]. Il accomplit son service militaire obligatoire et est l'élève du peintre paysagiste germano-balte Eugen Dücker à l'académie des beaux-arts de Düsseldorf de 1883 à 1886[1]. De 1886 à 1890, il est actif comme artiste à Saint-Pétersbourg.
À l'invitation d'Elise von Jung-Stilling, en 1891, Rosen retourne à Riga et devint professeur à l'école de dessin et de peinture qu'elle a fondée, dont il est le directeur après sa mort de 1904 à 1906[2]. De 1896 à 1901, il travaille comme professeur adjoint de dessin à l'université technique de Riga. Il y travaille comme conférencier régulier depuis 1901 et est professeur de dessin de 1911 à 1919. De 1906 à 1909, il est directeur de l'école municipale des beaux-arts. Il fonde l'Union des artistes baltes[3].
Son épouse Marija von Rosen (1880-1919) meurt à Riga le pendant la guerre d'indépendance de la Lettonie. Après la fin de la guerre en 1920, Gerhard von Rosen s'installe en Allemagne, où il travaille en Poméranie et à Berlin[4].
↑Aija Brasliņa, « Dans le sillage de la modernité : l’Art nouveau dans la peinture lettone au tournant du 20e siècle », La Revue de la BNU, no 19, , p. 68-75 (lire en ligne)
