La langue des Gelao appartient au groupe dit ge-chi de la branche kadai des langues tai-kadai. Aujourd'hui, seulement un quart des Gelao parle encore cette langue. Comme les divers dialectes gelao diffèrent considérablement les uns des autres, le mandarin est utilisé comme lingua franca et est maintenant la langue principale parlée par les Gelao. Les langues des Miao, des Yi et des Bouyei sont également employées. La langue des Gelao n'a pas d'écriture propre et utilise des caractères chinois pour sa transcription.
