François est le fils d'Emmanuel Desgrées du Loû, cofondateur et directeur politique de L'Ouest-Éclair, et de Jeanne Hamonno. Il effectue ses études au collège Saint-Vincent et à l'université de Rennes, en lettres et en droit[3].
En 1936, il devient rédacteur à L'Ouest-Éclair dont il est ensuite secrétaire de la direction politique jusqu'en 1940[3]. Dès , il refuse la parution du titre sous le contrôle de la censure militaire et quitte le journal suivi quelques semaines plus tard par son beau-frère Paul Hutin-Desgrées. Installé à Saint-Léry chez sa belle-mère, François Desgrées du Loû entre alors en résistance. Cet engagement lui vaut de recevoir en 1947 la croix de guerre avec étoile de bronze ; il est décoré des mains du général de Gaulle.
À la Libération, il est le cofondateur de Ouest-France, dont il est directeur général adjoint de 1944 à 1965. Il en est ensuite cogérant, administrateur et collaborateur de différents journaux[3].
