La forteresse de Koprijan, également connue sous le nom de Kurvingrad, est située 11 km au sud de Niš, sur les pentes du mont Seličevica et au-dessus de la Morava méridionale[3],[4].
Elle a été construite à l'époque du prince Lazar (1329-1389), sur les fondations d'une forteresse romaine et byzantine[3],[4]. D'après une inscription trouvée sur une pierre rapportée de Kurvin par les Ottomans comme matériau de construction pour la forteresse de Niš, on sait qu'elle a été construite par Nenad, le fils du chambellan Bogdan en 1372[3],[4]. Après la mort du sultan Bayezid Ier (Bajazet Ier), quatre de ses fils sont entrés en lutte pour lui succéder sur le trône ottoman ; cette période est connue sous le nom d'« interrègne ottoman » ; l'un d'entre eux, Musa Çelebi, s'est emparé de Kurvin en 1413 mais, après la défaite et la mort de Musa (1413), son frère, le sultan Mehmed Ier Çelebi, a rendu la place forte au despote serbeStefan Lazarević[3],[4].
La forteresse forme un quadrilatère de 80 × 50 m[3],[4]. Elle était entourée par un rempart massif atteignant 10 m de haut, doté de cinq tours et d'un donjon situé près de la porte principale, dans l'angle nord-est de la place ; l'ensemble était entouré de douves[3],[4].
À l'intérieur se trouvait une grande citerne dont les vestiges sont toujours visibles[3],[4]. Lors des fouilles archéologiques effectuées sur le site en 1933, les fondations d'une église de style moravien ont été mises au jour en contrebas de la citadelle ; le sol du narthex était pavé de mosaïque brute et, dans d'autres parties, il était constitué de carreaux de marbre blanc et de pierre verte mesurant 20 × 20 cm[3],[4].
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