Lorsqu'il est nommé au cabinet pour occuper le poste de ministre des Travaux publics dans le gouvernement Borden, il était d'usage, selon une loi de l'époque, de démissionner et d'être réélu par acclamation lors d'une élection partielle. Cependant, le nouveau Parti progressiste du Canada décide de présenter un candidat et McCurdy de se présenter sous l'étiquette Nationaliste libéral. Il se représente sans succès en tant que conservateur lors de l'élection de 1921.
