Fay Lanphier est née à El Dorado(en), en Californie. Elle est l'aînée des six enfants de Percival Caspar Lanphier et Emily Elenora Olson. Elle obtient son diplôme de l'école secondaire d'Oakland, en 1924. Elle travaille un temps en tant qu'employée de bureau mais ambitionne de faire carrière dans le cinéma[2].
En 1925, elle est élue reine du tournoi de la parade des roses[4]. Elle est aussi la première Miss Californie à devenir Miss America[2]. Avant d'être Miss Californie, elle était aussi Miss Santa Cruz (1924).
Au niveau familial, elle se marie avec Sidney M. Spiegel, fils de Joseph Spiegel(en), pendant six mois[8],[9]. En 1931, elle épouse Winfield Daniels, son amoureux de lycée, avec qui elle aura deux filles[10]. Elle vit à Oakland (Californie), jusqu'à sa mort d'une pneumonie aiguë, à 53 ans[2].
↑(en) E. Watson et Darcy Martin, There She Is, Miss America : The Politics of Sex, Beauty, and Race in America’s Most Famous Pageant, Springer, , 205 p. (ISBN978-1-4039-8182-0, lire en ligne), p. 41-42.
↑(en) « East-West Grid Game Stage Set », Berkeley Daily Gazette, , p. 7.
↑(en) Russell Roberts et Richard Youmans, Down the Jersey Shore, Rutgers University Press, , 290 p. (ISBN978-0-8135-1996-8, lire en ligne), p. 87.
(en) Sarah Street et Joshua Yumibe, Chromatic Modernity : Color, Cinema, and Media of the 1920s, New York, New York, Columbia University Press, (ISBN978-0-231-54228-9, lire en ligne), p. 205.
(en) Frank Deford, There She is : The Life and Times of Miss America, Viking Press, , 351 p., p. 124, 132, 133.
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